原句应为：天行有常，不为尧存，不为桀亡。出自荀子的《天论》。意思是：大自然的运行有其自身规律，这个规律不会因为尧的圣明或者桀的暴虐而改变。
《天论》节选
天行有常，不为尧存，不为桀亡。应之以治则吉，应之以乱则凶。强本而节用，则天不能贫;养备而动时，则天不能病;脩道而不贰，则天不能祸。故水旱不能使之饥渴，寒暑不能使之疾，袄怪不能使之凶。
译文
大自然运行变化有一定的常规，不会因为尧统治天下就存在，也不会因为桀统治天下就消亡。用正确的治理措施适应大自然的规律，事情就办得好；用错误的治理措施对待大自然的规律，事情就会办糟。
《天论》介绍
《天论》为儒家学说，作者是荀子，其主旨是揭示自然界的运动变化有其客观规律，和人事没有什么关系。战国时期那个时代，社会上一般人的思想与精英们所达到的高度，尚有不小的差距，社会上的迷信思想还很严重。作为战国时期一位杰出的思想家，荀子对于祈神求鬼，以致福的禨祥之事和迷信习俗进行了深入的批判，他所著的《天论》就是最具这种思想光芒的篇章。