秦王嬴政在继承了先人打下的强大基业后,继续奋发图强,自公元前230年至公元前221年之间,他采取远交近攻、分化离间等策略，发动了消灭其他六国的统一战争,先后灭掉韩、赵、魏、楚、燕、齐等六国,并于公元前221年建立了中国历史上第一个大一统的中央集权的专制主义国家秦朝，秦王嬴政做了中国历史上的第一个皇帝
他又规定:自己死后皇位传给子孙时,后继者沿称二世皇帝、三世皇帝,以至万世。秦始皇梦想皇位永远由他一家继承下去,“传之无穷”。为了有效地管理国家,也为了替子孙万代奠定基业,秦始皇吸取了战国时期设置官职的具体经验,建立了一套相当完整的中夹集权制度和政权机构，秦王朝建立的这套中央集权的政权机构,以后一直被历代王朝所仿效。秦始皇还下令统一和简化文字,对我国古代文字的发展、演变做了一次大总结,这对我国古代文化的发展起了重要作用原来各国之间都有一些长城,但北方的长城不完整,秦始皇就下令把原来各国之间的长城全部拆掉,再把原来秦、赵、燕三国北边的长城连接起来,以防止北方匈奴的南下侵略，于是给我们留下了一条举世闻名的万里长城。
秦始皇在扫灭六国后,为方便运送征讨岭南各地所需的军队和物资,命人开凿了沟通长江支流湘江和珠江支流漓江的灵渠。灵渠是世界上最古老的运河之一,自它贯通后,两千多年来就一直是岭南与中原地区之间的水路交通要道。
秦始皇及他的后继者胡亥在全国实行严刑重典,导致了秦朝的迅速灭亡。秦朝末年,被逼无奈的陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起,拉开了天下百姓反抗秦朝暴政的大幕。紧接着,各地起义风起云涌,升级一时的秦帝国大厦,最终没能逃过倾覆的命运。