迄今为止，世界上被发现的金属元素有90余种。其中，铁、锰、铬这三种称之为黑色金属，其余的称之为有色金属。
铁被称为“黑色金属”，实乃千古奇冤。因为纯铁是银白色的，有金属光泽。但是，铁的表面常常生锈，覆盖着一层黑色的四氧化三铁与棕褐色的氧化铁的混合物，看上去黑黝黝的。所以，自古至今，人们称铁为“黑色金属”。虽然近现代科学早已揭开了铁的“庐山真面目”，但这个“冤假错案”一直没有“平反昭雪”。
其实，“黑色金属三剑客”都被“错误分类”了。铬与纯铁一样是银白色的，而锰则是银灰色的，它们都不是黑色的。也就是说，金属世界里没有黑色，是一个五彩斑斓的地方。
那么，黑色金属分类的意义在哪里呢？人们常说的“黑色冶金工业”，主要是指钢铁工业。铁、锰、铬都是冶炼钢铁的“功臣”，而钢铁被誉为“文明之基石，国家之脊梁”。目前，世界上黑色金属的产量约占金属总产量的95%以上，I 服了U。