李姓始祖李利贞
谈及李姓，自然是中国数一数二的大姓。
在宋朝为第二大姓，在元朝、明朝则是第三大姓。
而至2019年中国李姓人口达到1.009亿人，为全国第二大姓，仅次于1.015亿人的王姓。
和王姓相同似，李姓来源也相当复杂。
关于李姓的源流，可以归纳为以下几种说法：
其一和王姓相同，也源出姬姓，来自于商周时期的巴国。
巴国在夏朝时称为“巴方”，商朝时称为“巴奠”。公元前11世纪，巴人参与了周武王伐纣，立了功。西周初期分封了71个诸侯国，其中巴氏被封为子国，首领为姬姓宗族，子爵。
古代巴人分布于今重庆、湘西、鄂东一带，尊奉廪君为先祖，廪君死后魂魄化为虎，因此巴人以虎为图腾，而巴语古方言读虎为“李”，廪也是“李”的音转，所以到西晋末年，廪君之后崇仰汉人之姓，也依音用李姓。
公元303年，巴人李姓在四川建立大成国，史称成汉，出了李特、李雄几位成汉皇帝。这是李姓在中国所建的第一个王朝。而李姓在中国历史上建立的政权最多，称帝称王者达60多人，先后建立有 大成、西凉、凉、吴、魏、唐、楚、后唐、南唐、大蜀、西夏和大顺等政权。（本文为“咖啡随笔”原创，请尊重知识产权，违法必究，盗版必究）
春秋各国与巴国
其二源于封赏赐姓。
蜀汉时期，诸葛亮平哀牢夷后，赐当地少数民族赵、张、杨、李等姓。
汉晋时期，北方游牧的少数民族内附，部分匈奴人和鲜卑人随之被赐为刘、李等姓。
北魏时期，孝文迁都洛阳后，实行文化上全面汉化政策，鲜卑族有复姓叱李氏被封为李氏 。
唐朝时期，皇室赐予李姓最多。
如先是徐、邴、安、杜、胡、弘、郭、麻、鲜于、张、阿布、阿跌、舍利、朱邪、董、罗等氏，因建国有功从李唐皇族姓李。
稍后大食国人李诃末将军、李彦升和波斯人李铉、李珣均被王侯赐姓。
再后来沙陀、氐、回纥、契丹、高车、吐蕃以及犹太、安息、高句丽、党项等外来少数族裔因功或者内附，多被封赏为李姓。
其三源于少数民族汉化改姓。
如蒙古族、满族、锡伯族中有不少人在清朝中叶改姓为李，这应该是在历史进程中民族融合的一种方式。
契丹族唐将李光弼
其四源出嬴姓，这一源派的李姓血缘先祖为皋陶。这一系统作为李唐王朝认可的渊源，成为李姓起源的主流观点，在《新唐书·宗室世系表》中，颛顼、皋陶、利贞、老子为同一世系中的人物。
谈及皋陶，那可是大名鼎鼎的人物，上古时期华夏部落的嬴姓首领，据说是黄帝孙子颛顼（李氏远祖）的孙子，伟大的政治家、思想家、教育家，“上古四圣”（尧、舜、禹、皋陶）之一，后世尊为“狱神”和“中国司法始祖”。
在舜的时代，皋陶被任命为大理，即掌管刑法的官，后来就以官命族为理氏。
到了禹时代，皋陶依然担任大理之职，便被禹选为接班人，可惜他死在了大禹的前面。
大禹只好把大理之职交给了同为嬴姓的大业（也有人说大业就是皋陶），又把接班人改为了相对年轻的大业的儿子伯益，而伯益则是秦国开国君主嬴非的17世祖，同时也是赵国始祖赵成子(赵衰)的25世祖。
夏商两代，皋陶的后代理氏家族世袭为理官。
至商纣王时，商朝理官理徵因直谏触怒了纣王，全族被诛杀，只有理徵的妻子契和氏带着幼子理利贞得以逃命，最后逃到了豫东地区的牯县（今河南鹿邑县东）。
据说，母子俩逃到“伊侯之墟”时饥渴交侵，幸好吃了途中的李子才得以生存，为了报答“木子”保命之恩，也为了逃避纣王追捕，从理利贞开始改“理”为“李”，从此中国有了李姓 。
李利贞就是李姓公认的得姓始祖。
李利贞得李
李利贞之后最著名的子孙是老子李耳，老子生于鹿邑，故此鹿邑成为了李姓祖地之一。
李耳是李利贞的多少世孙？记载比较矛盾，多为两种，其一为11世孙，其二为17世孙。
似乎后者更可信，李利贞的父亲理徵生活在商纣王时期，被纣王赐死，约为前1010—950年。而李耳生活在春秋时期，约西元前550—450年，时间跨度约400多年，按平均25年一代计，当有十七代左右。
李耳是李姓公认的文化始祖。
老子出关
而李姓的奠基之祖则是李昙。
李昙是李耳的八世孙，战国时期赵国名将，因屡建奇功，被封为柏人侯，后入秦，官至御史大夫。
李昙有四个儿子，即李崇、李辨、李昭、李玑。
李昙长子李崇居陇西，成为陇西李氏的始祖。
李崇任秦陇西郡守,封南国公，因李崇居住在今甘肃临洮槐里，故此槐里也成为李姓著名祖地之一。
李崇的孙子叫李信。李信是战国时期秦国的名将，颇为自负。
李信年轻时，秦始皇非常看重他。在攻打楚国时，秦始皇将20万兵马交给他统领。一直以来，李信攻打楚国都是顺风顺水的，不过后来遇到了楚国名将项燕，被项燕打败。
经此一役后，秦始皇变得不再信任李信，李信的结局史书并没有准确记载。
李信的5世孙则是西汉的著名飞将军李广。李广的16世孙李暠在400年建立了东晋十六国之一的西凉王国。
李暠就是西凉武昭王。421年，西凉被北凉灭亡，历3主22年，但李暠的7世孙李渊则于618年建立了大唐王朝。
而按照《新唐书》的记载，李白出自陇西李氏，则是凉武昭王李暠的九世孙。李晟、李愬、李贺、李商隐都是出自陇西李氏。
自唐代起，陇西李氏走向极盛。
十六国之西凉
李昙四子李玑居赵郡，成为赵郡李氏的始祖。
李玑的次子叫李牧，李牧为当时赵国的国相，被封为武安君。
李牧是战国末期的战神。由他指挥的经典之战如赵破匈奴之战和肥之战，前者是中国战争史中以步兵大兵团全歼骑兵大兵团的典型战例，后者则是围歼战的范例。
公元前229年，赵王迁中了秦国的离间计，听信谗言夺取了李牧的兵权，不久又将李牧杀害。
李牧的孙子是李左车，他是秦汉之际著名谋略家，著有《广武君略》兵书一部。秦末，李左车辅佐赵王歇，被封为广武君。赵亡以后，韩信曾向他求计，李左车提出：“百战奇胜”的良策，才使韩信收复燕、齐之地。“智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得”就是他的名言。
而李左车的十七世孙李楷才是赵郡李氏真正可考的第一世始祖，他在西晋先后任司农丞、治书侍御史。后逢八王之乱，李楷带领全家徙居于赵国平棘县南，而赵郡李氏的“三祖宅巷”就在此地。
此后，赵郡李氏逐渐发展为魏晋至隋唐时期的著名大族，李百药、李泌、李吉甫，李峤，李德裕、李阳冰、李龟年、李端等都是唐代赵郡李氏名人。
陇西和赵郡这两个郡望是李姓最早最著名的郡望，此后天下李姓均由此分衍而出。
其中出自陇西郡望李氏分支超过14支。如广汉李氏，开基始祖是李广的父亲李尚；顿丘李氏，其开基始祖是李广的孙子李忠；值得一提的是福建上杭李氏，始祖李火德，是李利贞73世孙，李渊之子李元祥的后代，被尊称为“李氏入闽始祖”，李光地、李宗仁、李光耀、李登辉、李嘉诚都是其后代子孙。
出自赵郡郡望李氏分支超过11支。如中山李氏，开基始祖是李玑第三子李齐；颖川李氏，开基始祖是李秉，为李牧5世孙；襄城李氏，开基始祖是李膺，为李秉8世孙。
各大显族
李姓的播迁自先秦时期就开始了，由河南起，到战国末年李姓的活动地域已扩大到山西、河北、陕西、四川、湖北等地。
秦汉后，李姓始入两广地区，李耳的后裔入甘肃，发展为陇西李姓的望族，居河北的成为赵郡李姓的名家。
唐朝是李姓的鼎盛时期，李姓人口迅速膨胀，并开始大批进入福建和海南。
明朝之后，李姓进入台湾及海外，多居东南亚一带。
明末清初，“湖广填川”，川内李姓较多都是从湖广宝庆府等地迁来。
上杭李氏大宗祠
综上所述，主流李氏有七大始祖、三大祖地、两大支派。
七大祖即李氏远祖颛顼、血缘先祖皋陶、得姓始祖李利贞、文化始祖李耳、奠基之祖李昙、陇西始祖李崇、赵郡始祖李玑。
三大祖地即河南鹿邑、甘肃临洮槐里、河北平棘“三祖宅巷”。
两大支派即陇西李氏和赵郡李氏。
以上所谈都是李氏郡望。何为“郡望”？“郡”是行政区划，“望”是名门望族，“郡望”连用，即表示某一地域或范围内的名门大族。
而各郡望又有各家堂号，堂号的本意是悬挂在厅堂之上的牌匾，每逢节日便用来彰显身份和富贵。久而久之，很多百姓在谈论某一名门望族的时候通常以堂号代替。
“堂号”多源自本姓祖上某一历史名人的典故事迹或趣闻佳话，其常有有三个鲜明的特征：训诫后人将祖业发扬光大；彰显家族宗亲特点；弘扬祖先丰功伟绩。
如王氏“三槐堂”，赵氏“半部堂”，李氏则有陇西堂、青莲堂、太白堂、延平堂、西平堂、赵郡堂、平棘堂、玉树堂、树伦堂、忠愍堂等，再此就不一一述说了。（本文为“咖啡随笔”原创，请尊重知识产权，违法必究，盗版必究）
自制李氏溯源图