桂平西山风景名胜区,是国家4A级风景区、国家重点风景名胜区、国家级地质公园,位于广西东南部桂平市区内,以城郊1公里处的西山名胜为主体,包括太平天国金田起义遗址、太平山动植物自然保护区、白石洞天、浔州古城风光、北回归线标志等景观景点组成;总面积约20平方公里,是岭南佛教丛林圣地。
桂平西山旧称思灵山,海拔678米,因位于桂平市城西而得名,素有“桂林山水甲天下,西山风景秀南天”的美誉。是我国七大著名西山之一,游览历史悠久,距今已有1500多年。西山以“林秀、石奇、泉甘、茶香”闻名于世。同时,西山作为佛教圣地和广西佛教协会所在地,也以“佛圣”著称,可称为“五绝”。
林秀:西山丛林如海,郁郁葱葱,林木覆盖率达到98%,有成木13万多株。主要树种有松树、榕树、樟树和鱼尾葵,人称西山 “四大家族”。漫山遍野的松树有10万余株,其中最引人注目的则是龙鳞巨松,它的树皮元若铜钱,酷似龙鳞,是西山特有的树种。西山百年树龄以上的古树有1500多株,充分体现出树“多、古、大、顽、怪、珍、秀”的特点。
石奇:西山上的石头属黑云母花岗岩,形成于距今约1.8亿年的中生代早期,具有“粗莽唐突”的特色,千姿百态,各具其妙。有状若石台的棋盘石,有不知从何而来的飞来石,有的似猛虎蹲伏路旁,有由三块巨石互相支撑而成的吏隐洞;西山石也是一种优质的麦饭石,又称长寿石,可以释放多种对人体有益的微量元素,补充人体的不足,因此,从花岗岩石缝中流出的乳泉水,是天然优质的饮用软水。
泉甘:位于龙华寺左侧的乳泉是西山众多甘泉中的佼佼者,久负盛名。这是一眼宽深各约1米的古泉,冬不竭,夏不溢。常年保持一定的水位和22摄氏度的水温。《浔州府志》说,“此泉清冽如杭州之龙井,而甘美过之,时有汁喷出,白如乳,故名乳泉”。乳泉水质明净,含杂质特别少,是最适合饮用的天然软水。泉水中含天然氧特别多,能把茶和酒中的杂质挥发净尽;用乳泉水酿制的“乳泉酒” ,被称为“广西茅台”,乳泉水泡西山茶,更是堪称一绝!
茶香:西山雨量充沛,阳光充足,泉甘土沃,早在唐代便开始在山上种植茶树。到了明代,西山茶已早粤、桂、湘等地享有盛誉。西山茶,人称棋盘茶,又称乳泉春,是全国十大名茶之一。采用僧尼传统技术精工炒制,妙处很多:如将饮过两轮的茶汤、叶芽用来炒鸡蛋,为一绝;用棋盘茶炒虾仁,名曰“棋盘虾仁”,是桂平名菜。
佛圣:西山有四座古寺古庙:李公祠、洗石庵、龙华寺、观音岩庵
李公祠是西山最古老的庙宇,始建于唐朝末年,已有1000多年历史,是为纪念唐代浔州刺史李明远而修建,是全国重点保护寺庙。庙前有课树龄500多年的古榕树,直径达3米多,高20多米。
洗石庵坐落在桂平市西山脚下,因其位于龙华寺之下,故称“下寺”。始建于清顺治三年(1646年)。1983年,国务院确定洗石庵为汉族地区佛教全国重点寺庙,1989年9月,前任住持宽能法师在洗石庵圆寂,享年94岁,遗体火化后留下了三颗佛门至宝舍利子,这是修成正果的吉祥之物,也是史料记载的第一个比丘尼舍利子,现在是洗石庵镇庵之宝。
龙华寺位于西山半山腰处,坐西向东,依山而建。寺院周围古木参天,浓荫蔽日。龙华寺旧称“龙华古寺”,因其位于洗石庵之上,故称“上寺”。该寺始建于宋朝,清代曾三次重修,上世纪70年代后又三次重修,距今已有1000多年历史。
寺院分为四进,一进天王殿,有四大金刚,十八罗汉;二进文昌阁,主殿供奉释迦牟尼佛祖像;三进大雄宝殿,殿额由原中国佛教协会会长赵朴初所题;四进圆通殿,供有广西最高的千手观音像。龙华寺殿阁雄伟巍峨,香火鼎盛,香客众多;古寺重光,晨钟暮鼓,佛法弘扬。现为广西佛教协会驻地,也是西山寺庙中最雄伟的一座。
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