十二地支是我国古代历法中记月、记时的方式。
记月：子月（农历11月）、丑月（农历12月）、寅月（农历1月）、卯月（农历2月）、辰月（农历3月）、巳月（农历4月）、午月（农历5月）、未月（农历6月）、申月（农历7月）、酉月（农历8月）、戌月（农历9月）、亥月（农历10月）。
记时：子时、丑时、寅时、卯时、辰时、巳时、午时、未时、申时、酉时、戌时、亥时。
怎样理解十二地支？我们得先知道一点阴和阳。一阴一阳之谓道，春夏为阳，秋冬为阴；白天为阳，黑夜为阴；太阳为阳，月亮为阴；男人为阳，女人为阴；精神为阳，物质为阴；灵魂为阳，肉体为阴；温暖为阳，寒冷为阴……总之，温暖的、光明的、积极的为阳，冰冷的、黑暗的和消极的为阴。
我们认为十二地支记录了阳气和阴气的此消彼长及此长彼消，或者说记录了阳气的生长衰亡，或者阴气的成住坏空。
当地支记月的时候，表示的是一年的阳气和阴气的交替变化，当地支记时的时候，表示的是一天的阳气和阴气交替变化。一年有春夏秋冬，一天也有春夏秋冬。
子月是农历十一月，冬至一阳生，天寒地冻，寒极生热，阳气初生，在冰封的大地之下，一阳已经萌动；丑月是农历十二月，寒冬腊月，天气还是寒冷，可是二阳升起，此时腊梅花开，那是地下温暖阳气的展现；寅月是农历一月，三阳开泰了，春天来了；卯月是农历的二月，四阳了，阳气继续增长，不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀，春风吹绿了大江南北；辰月是农历的三月，五阳了，阳气甚隆，三月里的小雨哗啦啦，春雨贵如油，润物细无声；巳月是农历的四月，六阳了，春暖花开，百花齐放，这是人间美好的四月天；阳气从子月到巳月是由弱小成长到盛大，是阳气从幼年到青年，再到壮年的过程。
午月是农历的五月，阳气盛极而衰，夏至一阴生，火热的天气里已升起了一股阴气；未月是农历的六月，已有二阴，天气也热；申月是农历七月，阴气与阳气对半，秋天来了；酉月是农历的八月，已有四阴，火热的夏天已经过去，处暑节气之后，地上火热的能量全部回到地下；戌月是农历的九月，已有五阴，气候已经进入深秋，可怜九月初三夜，露似真珠月似弓，有霜露了；亥月是农历的十月，阴气完胜阳气，六阴，冬天来了，每年的十、冬、腊月是最冷的三个月，千里雪飘，万里冰封。从午月到亥月，阴气由小到大，气候从炎热到寒冷，是阴气从幼年到青年，再到壮年的过程。
12地支对我们生活的启示：春夏养阳，秋冬养阴；日出而作，日入而息。