比起常去的寺庙胜地，这里更像一个平凡而充满关怀的人间道场。一根树枝、一个背包、一身素衣，是上山赴会西莲寺的香客们最常见的标配。无论是清晨日暮，还是黄昏夜半，都有人从远方怀揣着各自的心难赶过来。
西莲寺
位于河南新乡辉县，是九莲山景区的主要人文景观。
/ 女 性 俗 神 的 恩 泽 之 地 /
似乎初次来西莲寺的人都会有同样的疑问：为什么大多数香客都是女性？
旅途中陆陆续续上山的香客
本是打趣说着，大概女性更容易想不开，近身了解才发现，在西莲寺内所供奉的女性俗神占一半 以上，这在庙宇中亦是少见的。再回溯历史，西莲寺 的兴建又与九莲老母，刘秀妻子阴丽华、女皇武则天 以及明万历皇帝之母李太后等女性有关。相传西汉末年凭借农民起义与军阀割据而推翻西汉政权的光武帝刘秀，在九莲山有一段颇具奥妙的旅途。
西莲寺景区新修的观光梯，长达168米
据说当年刘秀曾被王莽追杀而逃到如今的南太行九莲山，几度濒临死亡皆倚仗当地的山民出手相救。而后刘秀想当面谢恩，便派遣正在考察的一位才子去九莲山寻人。
才子翻山越岭，荆棘满身却遍寻不得。日后上朝，刘秀虽不悦，却对才子所复述的九莲山形似九朵莲花的风光触动不已，几经文字的磋商，最终刘秀将脑海里这个充满恩慈的地方取名九莲山，又下旨在此修建了西莲寺。传说虽绘声绘色，但毕竟史料依据不足。
如果说刘秀的故事为西莲寺的建成制造了“形”，那么在另一传说中下凡来到南太行救济灾民的莲花仙姑，便为西莲寺制造了最重要的女性俗神之一，九莲老母。
这样一来，两者之间似乎有了微妙的联结。我们于是有了一种近乎奇幻的联想：刘秀派才子寻不得的山民，会不会就是九莲老母？在西莲寺除了九莲老母之外，还供奉有西天老母、观音老母，地藏老母等十多个女性俗神。后至唐代武则天执政时期， 西莲寺深受她的重视，于是下旨扩建，经历数代春秋于上个世纪被毁，如今我们见到的砖瓦楼台，为70年代山民们自发修复捐造而成。
/ 极 尽 世 俗 的 包 容 与 平 凡 /
这里既没有四合通达的建筑群落， 也少见僧侣往来；它与村落相连相生，没有红墙壁垒的界限区别于俗世，以香客和他们的神俗信仰所构建的人间烟火，成为了西莲寺最令人触怀的景象。
暮色来临时，令人颇为震撼的是，香客们都手执碗筷与食物聚集在寺庙东面的食堂内外，没有任何矫饰的，有的站着，有的坐在石墩上，有的蹲在一旁的空地，平实与虔诚地吃着最简单的粥面。
这里包容、开放，除了离不开其庙宇内佛与道的共生因素之外，还因为这里的山民与香客和他们所信仰的神俗一道，让西莲寺成为了一个真正践行着慈悲与关怀的世俗庙宇。
西莲寺的香火极盛，周围的旅店常常爆满，香客们并不只是来一次上上香、敬敬神，他们大多都按月按年住在这里。而单独的房间总有限，所以每家旅店都会提供“通铺”给香客们，所谓的“通铺”，就是长及十多米的连体床，以帘相隔。 乍一看，让人有种人间疾苦的即视感。没有过多光鲜的外表与言辞，反而有着一种卸下物质外壳后的众生平等之感。
西莲寺景区内的佛系标语
夜晚，起身去客栈一楼想问旅店老板拿一只空调遥控器。敲开门， 一间窄小的房间，和两个带着口罩的年轻人。笔者于是想起工作人员说的，来这里的人，有很多都是病人，身体的，心灵的，总想祈求一份安康。
而在启程下山前，我们怀着莫大的好奇去探访了西莲寺神秘莫测的“账书”世界，究竟为何神秘，周二我们再详说~