象脚鼓舞是傣族流行最广泛、最具代表性的一种传统民族舞蹈。每逢盛大节日，人们就齐跳象脚鼓舞，用以祭祀神灵、驱灾避邪、庆贺丰年，尽情地释放欢乐的心情。
傣族与大象有不解之缘，自古就有崇拜大象的观念。人们用大象来形容男性的勇猛，生活中也常见大象形装饰图案，象脚鼓就是模仿大象脚的形状制成，是象脚鼓舞必不可少的乐器。傣族象脚鼓灵巧轻便，实用性强，其制作工具是常见的锯、锤、斧、刀、铲、凿、锥等木作用具。
傣族象脚鼓制作工艺主要有选料、开工仪式、下料、制作、竣工仪式等流程。制作象脚鼓一般选用椿树、杨柳树、云槐树、刺通树、攀枝花树、牛嗓管树等木材，砍伐分解后阴干备用。开工时由族内德高望重的老人主持祭祀活动。下料时根据鼓面、鼓长的比例选择用料多少，一般按5：2的比例切割。制作工序分为内部镂空打磨、外部凿刻打磨、雕刻吉祥物、蒙制鼓面、彩绘装饰五个环节。完工后，做鼓的师傅要在佛塔前、古老的缅树下祭拜，之后才能交给鼓手使用。
傣族象脚鼓通常在鼓腰部和下部雕刻上吉祥物，图案有花卉、大象、马鹿、蝴蝶、龙、凤、蝙蝠等，另有较为抽象的几何纹样，常用黑与红、黑与黄等色，色彩对比强烈，具有很强的节奏感和律动感。