“四大书院”的说法源于宋代，因为在宋代，虽然武术衰落，但文学最为兴盛。到了宋代，文人的待遇是历代以来最高的，大作家、大人才层出不穷。在这种氛围下，书院开始兴盛起来，但宋代的书院与汉代的书院有着本质的不同。
四张大学邮票
907年，唐朝灭亡，中国历史进入“五代十国”的分裂时期，官学被毁，国内开始出现一批私人创办的书院。“风雨声入我耳，世间万物我都牵挂。”中国古人强调诗词礼仪传世，无论哪个朝代，哪个世代，都把读书视为头等大事。于是，在几千年的历史流转中，承载着文明和思想火花的“四院”应运而生。
原来北宋四大书院是庐山白鹿洞书院、岳麓山岳麓书院、石鼓山石鼓书院、商丘应天府书院。
白鹿原书院又名白鹿原书院，位于江西省九江市庐山五老峰南麓。
唐朝时，洛阳人李伯隐居，随哥哥读书。因为李伯先生养了一只白鹿，进进出出，人称白鹿先生。白洞四面环山，俯视时形似山洞，故名。清朝年间，李勃被任命为江州刺史，在白鹿洞创办了亭子。此后，白鹿洞一时名声大噪，逐渐成为四乡文人往来之地。
帝平兴国二年(978)，周知江州，曰:庐山白鹿洞，徒数千，求九经。把一封去国子监的信送给本，还送。
游五年(公元1053年)，礼部郎中孙琛为振兴白鹿洞书院事业呕心沥血。在原址上建了10栋房子，命名为“白鹿洞书店”。
南宋六年，朱任南康知军军，到白鹿洞书院实地考察，请孝宗批准授予“白鹿洞书院”和御书。他集资建房，藏书，聘请名师，聚集学生，担任洞主，亲自讲学，复兴白鹿洞书院，担任洞主。他还制定了“博学、审问、慎思、明辨、笃行”等五条教规，这就是白鹿洞书院的著名启示。
朱制定的《白鹿洞书院经》，又称《白鹿洞书院经》，影响后世数百年，其办学模式为后世所沿袭，并在海外流传至日韩东南亚，白鹿洞书院在海外享有盛誉。
岳麓书院位于湖南省长沙市南岳七十二峰最后一峰岳麓山下。
五代时，芷玄等两位僧人在岳麓建房办学，形成书院的雏形。北宋开宝九年(公元976年)，扩建潭州太守朱栋，创办岳麓书院。大中祥符八年(公元1015年)，宋真宗召见山场周氏，授予“岳麓书院”称号。岳麓书院成为中国四大书院之一。
宋之交，岳麓书院被洗劫一空，毁于战火。乾道元年(1165年)，湖南安福使刘询在谭智府重建岳麓书院。还聘请了著名理学家张芝的主教岳麓，加强了岳麓书院在南宋教育和学术上的地位。乾道三年(公元1167年)，朱来访，与张芝座谈，并在书院讲学，形成了正宗的“张著之学”的学术传统。元朝继承了宋朝的制度，书院不断发展，章程也越来越完备。175年，元兵猛攻长沙，岳麓书院被放火焚烧。岳麓书院数百名学生参战，大部分在城破后自杀。
元统治者统一全国后，极力促进书院的恢复和发展。坦洲刘学正毕达主持重建岳麓书院，荒废仅10余年的岳麓书院开始重新焕发生机。延祐元年(1314年)，县令刘安仁再次主持大修。元至正十八年(1368)，岳麓书院毁于战火。宣德七年(1432年)，岳麓书院最早的修复是由民间集资推动的。成化五年(1469)，长沙知府彭倩又恢复书院，但不久即被废止。弘治七年(1494年)，长沙府判陈刚最终将岳麓书院恢复原貌。崇祯十六年(1643)，张率军攻打长沙，与明军展开激战。学院在混战中被毁。
康熙七年(1668年)，巡抚周下令重建岳麓书院，基本恢复了原有规模。康熙十三年(1674年)，吴三桂发动三藩之乱，攻克长沙。刚刚修缮仅4年的岳麓书院，一时冲动就毁了。康熙二十三年(1684年)，巡抚丁重修岳麓，置糊火场数百亩，上两玺，请求御书匾额。康熙二十六年(1687年)春，康熙帝题写“学成自然”匾额。乾隆九年(1744年)，乾隆皇帝将御书《道南正脉》赠给岳麓，岳麓书院在全国的重要地位再次得到肯定。咸丰二年(1852年)，太平天国军队进攻长沙，岳麓书院毁于战火，史称“书院毁于一半”。然后院长丁善青带领所有的学生捐款，并逐一修复。同治七年(1868年)，巡抚刘琨主持大规模修建。清末光绪二十九年(公元1903年)改为湖南高等学校，后改为湖南高等师范学校和湖南工业专科学校。
1926年正式命名为湖南大学。1938年4月，日本战机轰炸湖南大学校园，岳麓书院部分建筑被毁。1941年4月，日军飞机再次轰炸湖南大学，岳麓书院的御书楼、半学斋、静逸斋全部被炸塌，文庙大成殿和孔子塑像被炸毁。抗战胜利后，岳麓书院的部分建筑得到修复。1981年，岳麓书院开始了大规模的修复工程。1986年10月，经过5年的大修，岳麓书院正式对外开放。1988年，岳麓书院(清代)被列为全国重点文物保护单位。
唉，多灾多难的岳麓书院。
应天府书院又名应天书院、睢阳书院、南京书院、杜南书院、南京国子监，位于河南省商丘市睢阳区商丘古城南湖。
五代两晋时期，宋州虞城人杨在德国将军的帮助下，聚集讲学，创办了睢阳书院。杨死后，他的学生齐继承他的学业，继续办学，书院得到发展。
北宋初期，急需人才，招学生。当时绥阳书院的学生参加科举，第一名就有五六十人之多。各地文人墨客渴望齐成名，但来松州求士的络绎不绝，出现了“远近文人归”的盛况。其中，高呼“一世之悲，来世之乐”的范仲淹是幸福的。绥阳学校逐渐形成了一个学术文化交流和教育中心，但在齐病逝后，学校一度停办。
大中祥符二年(公元1009年)，宋城县(今河南商丘睢阳区)财主曹诚，出资300万人民币，在祁同文旧校的土地上，修建房屋150间，藏书1500余册，招收学生。次年，他聘请祁同文之孙祁顺斌为主校，曹诚为辅，建立书院。在晏殊、范仲淹等人的参与下，应天书院逐渐发展成为北宋最有影响的书院。“共学为海，则九河我吞，百谷我敬；言若淬，我定云何切细玉。”这是范仲淹主政应天书院时所写的《南京书院题》，可见应天书院旷达的学风和恢弘的气势。
北宋祥符二年(1009年)二月二十四日，宋真宗正式颁授“应天府书院”额，这是为郡县推广学问的开端。清三年(1043年)十二月，应天府书院诏书升格为南京国子监。应天书院成为唯一升级为国子监的古代书院。
应天书院以其历史悠久、规模庞大、影响深远、人才济济而居北宋“四大书院”之首。北宋初期的书院多位于山中胜地，而微应天书院则位于繁华闹市，人才济济。《宋史》记载:“宋代学术之盛，始于商丘”。“天下为公，依此而兴”。“宋行，世界各州首府开始学习”。元代赵梦之在《易学记》中写道:“宋初，天下有四大书院，以应天书院为首。”
接下来的两个是有争议的:
湖南衡阳石鼓书院，唐元和五年(公元810年)，衡州秀才李宽在合江阁旁建宅，取名“求是观”(李宽钟秀才书院)。他在这里刻苦读书，这就是石鼓书院的雏形。北宋第二年(公元1035年)，朝廷赐“石鼓书院”钱额。
石鼓书院是一所具有千年历史的高等学府，曾多次扩建修缮，有苏轼、周敦颐、朱、张芝、、郑襄、詹若水、、邹首义、毛坤、匡敏本、赵达州、林、王、蔡汝南、胡东山、李、罗。罗、李道元、齐莹、宇文宣、杜甫、陆问、韩愈、柳宗元、刘禹锡、范成大、辛弃疾、文天祥、徐霞客等。接踵而至，或讲学学徒，或写诗笔记，或在墙上刻碑，或寻幽揽胜。
前者摧毁了石鼓书院
石鼓书院作为湖湘文化的重要发祥地，几年来一直处于鼎盛时期，在中国书院史、教育史、文化史中享有较高的地位。俗话说“石出蒸汽湘攻错玉，鼓响衡越镇南天”！不幸的是，1944年7月，石鼓书院在衡阳战役中被日军炮火摧毁。
1964年，中共中央中南局第一书记陶铸视察衡阳时，要求恢复衡阳的名胜古迹，如石鼓书院、颜回峰等。当时由于历史条件限制，市委市政府只是种了树的花坛，建了亭子，在废墟上建了一个石鼓公园，无法还原当时的建筑和陈列。
2006年6月，衡阳市政府重修石鼓书院。
河南登封嵩阳书院创建于北魏孝文帝八年(公元484年)，称嵩阳寺。改唐代嵩阳观。著名的唐代书院遗址，重达80余吨的“大唐碑”(全称为“大唐松阳碑，观纪，感圣贤德”)，刻于唐天宝三年(公元744年)，被誉为“嵩山碑王”。
五代周以后，改建成太乙书院。北宋道学二年(996)，改为“太史馆”，并赐印本《九经》。宋景佑二年(1035)，定名为松阳书院。
范仲淹、司马光、程颢、程颐、师洋、范纯仁等众多著名学者先后在嵩阳书院讲学。宋代理学创始人程颢、程颐兄弟在嵩阳书院讲学，从此嵩阳书院成为宋代理学的发祥地之一。司马光名著《子同治鉴》第九至二十一卷在松阳书院完成。
北宋末，嵩阳书院因战乱荒废。清康熙年间的重建。
可惜湖南衡阳石鼓书院被四大书院打败。原因是1998年初，国家邮政局准备发行“四大书院”邮票时，据说提前实地考察了石鼓书院，结果换成了河南登封的嵩阳书院，因为只看到了岩石，没看到书院。
1998年4月29日，国家邮政局在商丘举行“四大书院”邮票首发仪式，入选的书院为应天府书院、岳麓书院、白鹿书院、嵩阳书院。这是当代中国最广泛、最正式的一次关于书院的宣传，四大书院的排名也告一段落。其他提到的书院也逐渐被世人遗忘和忽略。其实，石鼓书院在北宋的影响力大大超过了白鹿洞书院。
其他有影响的书院还有江苏安定书院、江西鹅湖书院、海南东坡书院等。
嗯，边肖是湖南人，边肖也承认这一点。看到自己的家乡本可以在四大书院中占据两席，但后来被北宋破坏，取而代之的是清代重修的松阳书院，真是郁闷。
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