提到欧洲，大家会想到什么呢？奢华而庄严的卢浮宫，发达的经济还是美丽的爱琴海？总之我们眼前所浮现的一切都是那么的优雅奢华和浪漫。
但是中世纪时期欧洲的状况与现在欧洲的状况简直是是天壤之别。那个时期的欧洲绝不是黑暗两个字可以描述的。与中国历史上朝代接替的情况不同，欧洲历史在中世纪时期都是在混乱的战争之中渡过的。
这里首先得解释一下，其实所谓欧洲的中世纪时期，大体过程就是西罗马最后的几个皇帝把基督教定为了国教，不久却被日耳曼人推翻了帝国；
不过日耳曼人虽然夺得了政权，他们的统治时间也不长，没过多久又被基督教思想统治。此后整个欧洲人们的思想禁锢在基督教以及后来的分支——天主教的思想禁锢之中。
在这思想受禁锢的1000多年里，欧洲社会无论在科技方面还是生产力方面，都几乎处于停滞状态。不仅如此，那个时期欧洲发生的一些事情让现在的人非常难以想象。
卫生方面
中世纪欧洲的环境可谓非常的糟糕。举个例子，英国女皇伊丽莎白一世因为生活极其奢华而饱受世人诟病，但伊丽莎白一世被诟病的原因却让人难以置信：她一个月洗一次澡。
这似乎让人百思不得其解，为什么中世纪欧洲人这么不爱干净；但也让人看到另一面，国家最高统治者尚且一个月洗一次澡，更不要说平民百姓了，有的人甚至一生都不洗澡。
其实那个时候英国社会发展的还是不错的，那么为什么他们那么久才洗一次澡呢？事实上，中世纪人们的思想跟我们现在的思想不一样。
在我们现在看来，洗澡是每天很重要的一个环节，尤其是在运动完出了汗之后，要是不及时洗澡可能还会被身边的人嫌弃。
但我们习以为常的个人卫生，在中世纪的欧洲却一直被认为是一种滔天大罪。从罗马帝国灭亡到维多利亚时代，基督徒的口号就是：要敬神，先污身。
威廉•莱基在《欧洲道德史》一书中这么说”肉体的清洁就是对灵魂的亵渎，最受人崇拜的圣贤之人，就是那些衣服结成硬块的秽岙。”比如：圣亚伯拉罕隐士50年没有洗脸，也不洗脚；
一位名叫西尔维亚的著名处女60岁时病得非常重，可是她除了洗一下手指之外不愿意清洗身体的任何部分；圣西蒙斯迪莱特的伤口发生溃烂、任蠕虫在他发炎溃烂的伤口上蠕动却坚决不予清洗；甚至有人听见”洗澡”这个词就反胃……
关于厕所
在中世纪的欧洲，如果要衡量一个人的财富，除了他所使用的战车的大小以外，另外一种财富象征就是拥有便壶的数量。是不是很难想象？但一个叫马克·安松尼的人却让你相信了这一点，他的便壶都是纯金做的，如果不是纯金做的他就不会用。
这还是比较能让人接受的，下面讲的内容就让人非常难以接受了。
我们都知道法国以浪漫闻名，但在文艺复兴时期的法国一点也不浪漫。如果你要进入国王的视野，有时候你得先闻一闻国王的屁股……不要觉得不可思议，这是真的！
这样说吧，法国有一个节日叫灌肠日，到了这天，国王路易十四会举行长达数个小时的活动，这个活动非常盛大，王公大臣都会参加。但是，进入那间屋子也是一次冒险。为什么这么说呢？
一个请求国家建立公共厕所的人说“在卢浮宫附近，在宫庭的里里外外，在四处的走道和门栋后面，以及几乎所有的地方，人们都可以看见数千堆’粪便’，人们会嗅到臭不可闻的气味，这是那些生活在卢浮宫的人，以及每日上朝的人的自然需求所引起的……”
再比如，在庆祝安娜·波林成为亨利八世的女皇仪式上有两个女仆一直蹲在桌底，她们要做的事情就是：处理女皇的排泄物，一个拿着便壶，另一个拿着手纸，然后自己想象吧。
贵族如此更不要说平民了，中世纪欧洲的街道可谓臭气熏天，有一个叫做拉伐科拉的小城，它的意思就是”洗洗屁股”。