道光帝在位期间，清朝面临着严重的内忧外患，尤其是鸦片战争带来的危害尤甚。在抵御英国侵略军的战斗中，曾涌现出一大批可歌可泣的卫国烈士，如关天培、葛云飞等人，无不是令后世敬仰的民族英雄。
在这些为国捐躯的人物当中，级别最高的莫过于两江总督裕谦，而他也是鸦片战争中唯一殉国的清朝总督。那么，裕谦在鸦片战争中有哪些值得称许的事迹？他最后是如何殉国的？
裕谦，原名裕泰，博尔济吉特氏，蒙古镶黄旗人，嘉庆二十二年（1817年）考中进士，历任翰林院庶吉士、礼部主事、员外郎等职务。
在京城任职9年后，裕谦被外放为荆州知府，此后十余年间，又先后出任武昌知府、荆宜施道、江苏按察使、江苏布政使等职务，到道光十九年（1839年）时已升任江苏巡抚，由此步入封疆大吏行列。次年，裕谦官升一级，担任两江总督，同时仍兼任江苏巡抚。
裕谦画像
道光帝在位期间，围绕着是否应该禁绝英国鸦片输入的问题，朝臣们按照立场的不同被划分为两大派系，裕谦倾向于禁烟派，将查禁鸦片当作为官的重要职责。林则徐在广东禁烟期间，时任江苏巡抚的裕谦予以积极配合，严厉打击严厉打击烟贩、烟民和包庇烟贩的不法官吏，使江苏成为仅次于广东取得禁烟成果的省份。然而，裕谦更值得世人称道的事迹，则是勇抗英军的侵略。
1840年6月，中英鸦片战争正式爆发，英军派舰队封锁珠江口并进攻广州。然而，由于林则徐的严密布防，英军的进攻未能得逞，只好离粤沿海北上，在当年7月攻占定海。
作为海上军事要塞，定海位于长江口与杭州湾交汇处，它的沦陷将直接威胁江浙地区的安全。为此，裕谦向朝廷奏请添铸火炮、建造炮台，以加强江苏沿海防御，尤其重视宝山、上海的备战。
鸦片战争形势图
不过，英军攻陷定海后并没有在江浙登陆作战，而是仅留部分兵力守城，然后主力继续沿海北上，最终抵达天津大沽口外，迫使清廷同意跟英国谈判、通商并惩办林则徐。
此后，战事相对和缓，而由于疾疫的流行，英国驻军亦在1841年2月主动撤离定海。英军撤走后，裕谦立刻派军收复定海，并在当地修筑工事、造船铸炮，以防英军再度来袭。
在加强定海防守的同时，裕谦还在附近的镇海县大兴土木，在原有工事的基础上再行修筑，最终形成招宝山、金鸡山、大峡江、镇海城四道坚固的防线。
除了加强防守外，裕谦还特别重视鼓舞士兵的斗志，因为在他的眼中，战争的胜败关键不在于器械，而在于人心。为此，每逢战事开打前，裕谦都会亲临前线指挥，并率领文武官员在神像面前起誓，以此来振奋军心。
定海保卫战三总兵画像
不过，在英国坚船利炮的打击下，裕谦所有的努力都化为泡影。由于不满中英谈判的进展缓慢，英国在1841年1月再启战端，仅数月时间便连续攻陷广州、厦门、鼓浪屿等地，并于当年9月再度入侵定海。
虽然裕谦亲自指挥定海保卫战，经6昼夜的浴血奋战后痛歼英军1千余人，但由于在武器装备方面的严重落伍，加之浙江提督余步云的畏怯，最终导致定海在5天后沦陷，总兵葛云飞、王锡朋、郑国鸿及四千将士战死。
定海第二次沦陷后，英国侵略军舰队分两路，每路数千人，同时进犯金鸡山和招宝山。为鼓舞将士们英勇杀敌，裕谦亲自登上招宝山督战，誓死与镇海共存亡。战斗打响后，裕谦一面在城头指挥守军向侵略者猛烈开炮，一面命令总兵谢朝恩集中兵力合击登陆作战的英军。经过几个回合的战斗，清军击毙数百名英军，极大的提升了士气。然而，随着时间的推移，战场形势却开始发生逆转。
镇海之战示意图
原来，英国军舰利用大炮射程远的优势，在海面上远远进行攻击清军在岸边和山上的炮台阵地，悉数将其摧毁。
随后，在猛烈炮火的掩护下，英军从金鸡山、招宝山背面的小港口强行登陆，驻守招宝山的余步云贪生怕死，竟然不等英军进攻便丢弃炮台、逃往宁波，而镇守金鸡山的谢朝恩则捐躯疆场。招宝山、金鸡山失守后，英军用大炮俯轰镇海城，以掩护英军攀梯登城。
在亲眼目睹由自己辛苦构筑的防线被英军轻易攻占后，裕谦万念俱灰，但他并没有听从部属的劝告离开镇海，而是面朝西北向朝廷叩头谢罪，然后跳入沉泮池自杀。
不过，裕谦并没有马上死去，经家丁、亲兵救起后送往余姚医治，路上还一息犹存，但尚未进入余姚便气绝身亡，时在1841年10月11日。由此，裕谦成为鸦片战争中唯一殉国的清朝总督，同时也是级别最高的殉国官员。
道光帝画像
裕谦自杀殉国的消息传到北京后，道光帝不胜悲痛，下令追赠他为太子太保，赐谥号为靖节，予骑都尉兼一等云骑尉世职，附祀京师昭忠祠，并在镇海建立专祠。
等到裕谦的灵柩抵达北京后，道光帝又派遣成郡王载锐前往祭奠。咸丰帝即位后，为表彰裕谦的忠烈，特地拨银为他修建墓地，规模相当宏伟。可惜，由于后世人为破坏，裕谦墓原有的享殿、石碑等建筑如今已荡然无存，令人无比唏嘘。