苏联还没有解体的时候，轻工业就是这个世界强国的软肋，苏联解体之后，这种情况丝毫没有得到改变，到目前为止俄罗斯仍旧面临着生活资料不能自给的窘境。
20世纪90年代之前，有人把这种现状归咎于苏联加盟国松散的体制，大加盟国主要搞重工业，小加盟国承担不了整个苏联的轻工业重担。
俄罗斯接手苏联的基本盘之后，类似的压力却丝毫没有得到缓解。如果我们从另一个角度来解读的话，导致俄罗斯发展不起轻工业的原因之一，恰好是其过于广袤的土地。
苏联极盛时期，领土面积达到约2240万平方公里，比中国+美国+日本之和还大。俄罗斯面积约1709.82万平方公里，世界第一。
西方经济学家曾对澳大利亚做出过这样一个评价：
这个位于南半球的国家尽管有着西方人的商业传承，但孤悬海外的地理位置却加重了它的物流成本，任何试图销往欧洲、亚洲或美洲的产品，都会因其距离人类聚集区过于遥远而变得无比昂贵。
如果将这句话套用在俄罗斯身上，我想也是相当合适的，因为身居北亚的俄罗斯同样是一个深受“距离”困扰的国家。
在人们的一般概念里，国土自然是越大越好，不过话说两面，这要分具体是什么情况。从国家安全的角度来说，广袤的国土的确可以提供更优越的战略纵深，在拿破仑进攻沙俄和希特勒闪击苏联时已经体现得淋漓尽致。
但如果人口规模跟不上，庞大的领土就有可能成为经济发展的阻碍。或许当俄国人得意于对手每前进一步，后勤都要被拉长、力量都要被削弱时，他们不会想到日后自己的经济发展也要受制于此。
起先苏联重视军工业、重工业，忽视轻工业的确是险恶的国际环境造成的，毕竟来自列强的军事围堵使得斯大林只能优先去发展国防力量。
但从另一个角度来看，即使苏联放开对轻工业的限制，它也很难制造出物美价廉的生活用品，原因就在于其国土辽阔、人口稀少且相对分散。
苏联时期，有限的轻工业产区集中在东欧的几个加盟国，这实际上也是由人口分布造成的。
轻工业生产出的是老百姓每天都要用到的生活资料，所以必须在原料、包装、物流等各个环节上压缩成本，这样才有市场竞争力，才能使普通人用得起。
在这一点上，我们可以举珠三角和长三角的例子做对比，中国南方地区人口基数庞大，同时人口密度也相当可观，人口的大量集中不仅使公共基础设施的利用率大幅提高，同时也使得轻工业产品的物流成本极其低廉。
这实际上也能从另一个侧面解释为什么东部网购如此盛行，而西部却往往不包邮的原因。
反观俄罗斯人口最多的城市是莫斯科，有1400多万；排名第二的是圣彼得堡，才500万出头，至于其他城市则更不值一提。如果说人口数量的不足是导致国内市场萎靡不振的主要原因的话，那么人口分散就是造成商品流通成本高昂的无解之题。
无论莫斯科也好，圣彼得堡也罢，都未能在其周边形成规模可观的城市群，而远东和西伯利亚更是与无人区相差无几，你让俄罗斯的轻工业如何开拓国内市场呢？
国内市场存在先天不足，那么可以主攻国际市场吗？
很遗憾，俄罗斯并不是一个条件优越的海洋国家，尽管濒临三个大洋，但无论圣彼得堡、海参崴还是黑海沿岸都无法与新加坡、上海等天然良港相提并论。
尤其波罗的海和黑海还要通过别国控制的要道才能抵达大西洋，而这些国家与俄罗斯通常关系都很微妙。
综上可知，俄罗斯并不是不想发展轻工业，也不是苏联把思路带偏了，根源在于俄罗斯虽然大，但宜居的地方不算多，人口过度分散，大环境不适合发展轻工业。