在书法史上有这样的一位“神童”，他从小读书过目不忘，且对于书法极为痴迷，并自诩已经写到了相当高的境界，而颇为自负。
一次有位卖豆腐的老头看到了他写的字，说道：你的字就像我的豆腐一样，软而无骨，算不得书法。老头于是用脚写了几个字，顿时惊叹了这位神童，神童于是问道：我怎样才能练到您这种境界呢？
老者说：写完八缸水，染黑一池水！
这位神童就是大书法家柳公权。
柳公权是中国书法史上的“楷书四大家”之一，与欧阳询、颜真卿、赵子昂齐名。
欧阳询以初唐楷书的宗主地位，奠定了他在书法史上的影响力，他将南帖与北碑完美融合，在线条的精致程度与结构的险绝程度上发挥到了极致。
颜真卿以宽厚宏博的篆籀笔法，并且将自己的一股“英雄气”注入到了书法当中，他在行草书系统当中取得的成就不亚于王羲之，被誉为“亚圣”！
柳公权则是一位八朝元老，他的书法在晚唐有着“圣人”的地位，他一生正直而果敢，其楷书是唐代书法的奠基人，继承了欧阳询与颜真卿书法的优点，成为了对后世楷书影响力巨大的书法权威之一。
柳公权的字颇受皇帝的喜欢，从唐穆宗时代便是如此，穆总有一次召见柳公权道：我早就听过你的大名，你的书法我也常常临摹，今天终于见到本人了。
唐代的皇帝几乎皆擅书法，有着学习书法的传统，穆总也不例外，他曾经悉心向柳公权请教用笔之法，柳公权正色道：
心正则笔正，乃谓书法也！
这句话对于书法很适用，没有一个端正的心态，毛毛躁躁，你的书法是写不好的。其更深层次的意义是为了劝谏穆宗要勤于正事，要有一颗正直之心。
同样，宣宗皇帝也时常召见柳公权，对于他的书法也倍加推崇，甚至满朝文武书写墓志铭，也专门请柳公权来写，否则就是不孝。到了文宗时代，柳公权的书法更是倍受尊崇，文宗甚至说：王羲之也比不过他！
柳公权的书法对于后世影响极大，大文学家范仲淹评价道：
延年之笔，颜筋柳骨。散落人间，宝为神物。
米芾对于柳公权的书法体会最深，他的比喻也最为恰当：
柳公权如深山道人，修养已成，神气清健，无一点尘俗。
欧阳询的字就像是仙人舞袖，一板一眼，风姿绰约。颜真卿的字如同将军挥刀，力敌千钧，柳公权的字就好比是一位得道的仙人，清绝瘦劲，不染尘俗。
柳公权传世的作品很多，如今我们熟知的最著名的有《神策军碑》和《玄秘塔碑》，其实在书法史上对宋、元、明、清影响力最大的乃是他的楷书长卷《教弟子言》！
柳公权的《教弟子言》乃是他自题自书之作，通篇的内容乃是教人如何做一个忠义之人，教导后世子孙如何“诗书传家”，保持着修、齐、治、平的读书人本色。
其中最重要的一句“凡我后生，当知大义”，通篇讲的便是这种“人生大义”，此作不仅在书法上，成为了千万人临摹的法帖，在内容上也是千古传诵的经典。