“捐身酬烈祖，搔首泣穹苍。”
蜀主刘备的孙子，被封为北地王的刘谌（chén），是后主刘禅的第五个儿子，自幼聪明，英敏过人，很可惜生不逢时。
263年的秋天，曹魏权臣司马昭命大将钟会、邓艾率军分路伐蜀。钟会与蜀汉大将军姜维对峙于剑阁，劳而无功准备撤军。邓艾却率兵偷渡阴平，越过七百余里艰险的无人区，突然袭占江油、绵竹，并斩杀蜀军大将诸葛瞻，随后率领数千魏军进逼成都。
魏军兵临城下，蜀国君臣乱成了一锅粥，一向懦弱的刘禅根本没有誓死决战的决心，只想接受光禄大夫谯周的建议向邓艾投降。
谯周此人，是为蜀国掘墓的专业户，明明君主还在位，国家还可以战，他就到处散播谣言动摇人心，似乎处心积虑，唯恐蜀国不亡。明末大儒王夫之很厌恶地评价他：“人知冯道之恶，而不知谯周之为尤恶也。”
再说处在生死存亡关头的刘禅，一身软骨的他想不到却生了个铮铮铁骨的儿子刘谌，儿子知道他想投降，极力劝谏：老爹呀！蜀国现在还完全有能力与魏军周旋，即使是战死了，也能毫于愧色地到地下去见先帝，怎能不战而降，把大好的江山社稷拱手送人呢？
刘谌的原话是这么说的：
“若理穷力屈，祸败必及，便当父子君臣背城一战，同死社稷，以见先帝可也，奈何降乎？”
遗憾的是，儿子一番慷慨激昂的陈词并没有说动怕死的老爹，他还找了一个冠冕堂皇的借口——“诸王不得干政”，命人将儿子轰了出去，然后派张飞之子张绍等人为使，携带降表、玉玺向邓艾正式投降。
刘备君臣当年历尽千辛万苦建立起来的基业，就这样被几千魏兵轻易地摧毁了。
“是日，北地王谌伤国之亡，先杀妻子，次以自杀。”见《三国志卷三十三》。
悲愤的刘谌亲手杀死子嗣后，前往刘备当初称帝时所建的昭烈庙中哭告，随后与崔氏等两位妃子在庙中自杀殉国。
根据这个感人故事，后世有一出戏剧名为《哭祖庙》，大意为魏军攻蜀，蜀后主刘禅不听儿子北地王刘谌的劝谏，决意降魏。刘谌怒而回宫，其妻崔氏听后，伏剑殉国。
刘谌斩杀三子，继而赴“祖庙”哭祭，对先帝灵位倾诉一番衷肠之后自刎而死。
现代人在叹息之余，心里也有不平，你北地王自杀殉国可以，为什么要白白搭上妻子儿子的性命？手段是不是有些过于残忍了？
其实魏国人做得也确实过分，宋末元初诗人陈世崇说：“北平王谌哭于昭烈庙，先杀妻子乃自杀。魏以蜀宫人赐将士，李昭仪不辱自杀。禅不特愧于将士，亦且愧于妇人矣。”
堂堂大魏国对于刘禅的侮辱，是把他的妃子宫人都变成了奖品赏给了有功将士，其中有位姓李的昭仪不堪忍受屈辱而自杀，刘禅这样的窝囊君主不单是对不起列祖列宗，对不起浴血奋战的将士，也对不起他的女人们。
所以，举家殉国以全名节的刘谌就得到了后世文人们的高度评价。宋元之际史学家胡三省认为：“庸禅有子如此乎？”平庸的刘禅竟然能有这样的儿子吗？明末文学批评家毛宗岗说：“独至后汉之亡，而刘禅虽懦，幸有北地王之能死，为汉朝生色。”
《三国演义》作者罗贯中有诗：
“君臣甘屈膝，一子独悲伤。去矣西川事，雄哉北地王。捐身酬烈祖，搔首泣穹苍。凛凛人如在，谁云汉已亡。”
这样的英烈在老百姓的心目中也是“人如在”的，在四川成都武侯祠中，刘备殿里有一座刘谌雕像，下方檀木上刻其生平，以纪念宁死不降的北地王。
连崔夫人也受到后人的敬仰，魏国占领成都后，当地百姓为保护刘备宗庙，改为广生宫道观。康熙五十年（公元1711年），广生宫道观重新修缮，更名古娘娘庙以祭祀崔夫人，至今仍存。