明朝成祖皇帝朱棣去世后，皇位由太子朱高炽继承，这便是历史上的明仁宗。
事实上，对于朱棣来说，自己对朱高炽是很不喜欢的：因为朱高炽肥胖而且腿脚不便。
对于一个靠武力夺权起家的君主来说，一个近乎残废的儿子让自己做继承人，这对自己来说无疑是一种折磨。
其实明成祖也曾考虑过更换太子，但是，特殊的环境，让明成祖不得不继续让朱高炽当太子。因为明成祖需要考虑法统问题。
1、乱臣贼子朱老四
朱棣本来的命运是成为明朝的一个藩王，为建文一系的明朝君王镇守北疆。不过，建文帝的逼迫，让朱棣不得不考虑铤而走险起来造反。
其实从靖难之役初期的情况来看，朱棣造反几乎毫无胜算。因此认为朱棣早就想造反的，基本上是没有智商的体现。
建文帝不是个善良的人：建文帝登基元年，就对朱元璋的几个儿子，他的几个叔叔进行残酷迫害——这种迫害堪比秦桧迫害岳飞的理由——莫须有。
朱棣深深知道：按照建文帝的德行，自己肯定难逃一劫。所以，既然横竖都是一死，何不轰轰烈烈一点？
起兵时期的朱棣，心态堪比大泽乡的陈胜吴广。因此朱棣的情况，可以用皇逼王反来形容。
由于建文朝廷的一系列错误决定，最终朱棣推翻了建文朝廷，成了新的皇帝。
不过此时的朱棣仅仅是军事上取得胜利，但是政治方面的隐患依旧存在：那就是朱棣需要找到理由，让自己成为皇帝。
摆在朱棣面前的方案有两个：
第一个方案：
仿照南朝梁武帝推翻南齐的模式。梁武帝本来是南齐宗室，后来以讨伐南齐昏主暴君的名义推翻南齐皇帝，然后建立新王朝。
这个方案对朱棣来说隐患巨大：因为如果朱棣建立新王朝，就意味着推翻了明朝。而到时候，少不得会有一些打着复辟明朝名义的人，找自己麻烦。
更何况，建文帝生死未卜，人心未定，自己可不敢掉以轻心。所以朱棣果断不能采用这一方案。
第二个方案：
那就是自立自己为明朝新的皇帝。但事实上，这样做也不符合规矩。比如按照方孝孺的说法，按照宗法制，建文帝就算被废黜，那么，皇位也该由建文帝的儿子继承。
即便建文帝的儿子不能继位，那么，建文帝还有弟弟。怎么说也轮不到朱棣继位。
因此朱棣为了让自己的继位合乎规矩，于是开始修订朱元璋时代的档案，销毁建文帝时代的档案，而后捏造历史，宣称当时朱元璋就打算传位给自己，而建文帝是篡位者。
同时废除建文帝的年号，将建文朝廷视为非法。
终于在朱棣的一番操作下，朱棣以朱元璋的继承者身份称帝。但是明眼人都知道，朱棣是个乱臣贼子。当然，建文帝也不是什么好人。
2、永乐帝的无奈
建文帝在混战中失踪，这让成为永乐帝的朱棣一直处于惶惶不安的状态。事实上，对于永乐帝来说，不论是建文帝自杀，还是被俘，自己都能够轻松解决。
唯独这神秘失踪让他感到担心——就如同后世的清朝担心朱三太子一样，永乐帝也担心将来会有人打着建文帝的旗号起来威胁永乐朝廷的统治。
因此永乐帝在对建文帝进行污名化的同时，对于法统的维护也相对重视。
而按照封建法统，皇位的传承是传嫡不传庶，传长不传幼，朱高炽再怎么不堪，也是嫡长子。单就这一点，就让永乐帝感到无奈。
如果永乐帝公然废黜朱高炽，就等于公然对封建法统进行挑战。而永乐帝本身就是乱臣贼子出身，如果再继续挑战封建法统，很可能会给永乐朝廷带来动乱。
所以出于朝廷的长治久安，永乐帝也只好无奈让朱高炽继承明朝的大统。