首先可以肯定的一点是，轻功在古代是真实存在的，只是在表现形式上与电视剧中呈现出来的不同而已。
练习轻功虽然不能使体重变轻，却可以大幅提高奔跑、跳跃能力、闪转腾挪能力。
练习轻功的人，可以站立或行动于不可承重的物体之上，甚至运气、提气，借用轻小物体腾起于空中。所以，轻功属于武术的“术类”。
据《北史》记载，兴建禅定寺时，寺中有一高达十几丈的幡杆。当时正好碰上绳索断裂，没人能够接上，寺中僧众都很着急。隋朝大将沈光看到后，对寺中僧众说：“把绳索拿来，我能接上。”
僧人们立刻把绳索拿给沈光。只见沈光口衔绳索，拍杆而上，直至龙头。
在将绳索系好后，沈光手脚放开，腾空而下。以手掌据地，倒行几十步。围观的僧人对他赞叹不已，称其为“肉飞仙”。而沈光便是古代会轻功的一名将领。
除了沈光外，唐朝著名书法大家颜真卿也是一位轻功高手。
据《唐语林》记载，公元783年，颜真卿被奸臣卢杞陷害，要他平定淮西节度使李希烈的叛乱。当时宰相李勉秘密上奏，坚决要留下颜真卿。河南尹郑叔则也劝他不要去。
颜真卿反问道：“难道能抗旨么?”为了显示他以死报国的决心，他命人“取席固圜其身，挺立一跃而出。”
当时颜真卿已经75岁高龄，竟能从围着的席子中一跃而出，可见他在轻功上的造诣有多高?
那为何现在却很少能看到会轻功的人呢?主要是因为轻功太难练习了。不仅练习方法繁琐辛苦，而且不太容易练成。
但古代的武术名家又十分注重轻功的练习。现在比较出名的轻功有：武当轻功、少林轻功、峨眉轻功和自然门轻功。
除了这些传统门派外，现实生活中与轻功效果最相近的，就是跑酷运动。
但跑酷比起轻功来又低了几个档次，因为跑酷通常需要提前勘探地形，测量角度和着力点。但古代的轻功在任何情况下都能飞速逃生。
而轻功也不是什么人都能练的，有两个条件必须满足。
第一：身体健康者。
有些人从小体弱多病，但练习轻功却要吃比常人更多的苦。如果体质不好，很可能轻功还没练会，便提前离世了。
第二：体型不能过胖。
练习轻功需要学会运气和换气，而身体肥胖者很容易喘不上气来。
再者说，身体太胖也飞不起来，所以太胖的人也不能练习轻功。正因为条件过于苛刻，所以现在会轻功的人才越来越少。