中国有个成语叫挥金如土，说得是有钱人挥霍钱财像泥土一样，形容人花钱慷慨或挥霍无度。日本二战后期，还真来了一回挥金如土或者叫挥土如金更合适。这是怎么回事呢？听我慢慢说来。
二战后期，日本在太平洋战场上被美国一通收拾，战前攒的那点家底儿全扔在太平洋小岛上了。由于美国人的封锁，从东亚、东南亚占领区掠夺的资源也运不到本土来。（当时美国对日本的封锁战，代号饥饿战役。具体情况可以看我前边的这篇文章饥饿战役，美军对日本用的堪比原子弹和东京大轰炸的大虐招）。再加上美国空军B-29轰炸机对日本本土没日没夜的轰炸，日本各个城市都被炸成一片片废墟。（具体情况可以看我前边的文章苍天饶过谁，日军轰炸重庆时绝没想到会百倍报应到东京头上）日本人当时真的穷掉底儿了。
大阪，无家可归者在废墟中蒸煮食物
神户，空袭过后的废墟
但是日本军国主义政府仍然穷兵黩武，号称要和盟国血战到底。但是打仗光靠人也不行啊，虽然日本人有各种送死的方式，神风飞机、回天潜艇……但是毕竟飞机和潜艇还都得要各种金属材料去造啊。所以日本把各种金属制品全面充军，用于制造武器。甚至把靖国神社的铁大门都拆了去造武器了，弄俩木头的在哪糊弄鬼。
靖国神社大门（大鸟居）。于1921年完成的铜铁制门，1943年被拆了融化了造武器。
更别说平常造硬币的铜啊、铁啊、铝啊更都拿去造武器了，搞得当时日本都没有材料造零钱了。一开始日本想的方法是不断的降低硬币的质量，比如，1940年，日本国内的面值十钱的铝币枚重1.50克，1941年下半年开始减为每枚重1.20克，到1943下半年又减为每枚重1.0克。这时候的十钱铝制硬币仅比1938年时一钱铝币枚重0.1克（1938年一钱每枚重0.9克）。对比见下图，太平洋战争爆发前，昭和十五年（1940年）的十钱、五钱和一钱的硬币，材质较好，而且是实心的。到了昭和十九年（1944年）十钱、五钱和一钱的硬币都变空心的了，而且材质非常差。可以看出严重的金属短缺。
1940年日本硬币
同面值的1944年日本硬币
就这样偷工减料，金属还是不够用，日本那时候已经没有金属造硬币了。这可不是小问题，因为当时普通人穷的主要用零钱，如果没有零钱，日本就要退回到以物易物的时代了。为解决这一燃眉之急，日本人发扬了他们钻研精神，试了各种可以替代金属的东西来做硬币，但是都没成功，不是太贵，就是太少，要不就是不耐磨。最后把目光瞄向了——土，没错，就是地上的土。也不是普通的土，而是造陶器的陶土。
陶土
上边的图就是陶土，它是烧不出瓷器来的，只能烧出红的、灰的、黑的陶器，就是原始人用的那些瓶瓶罐罐。1944年9月，受日本大阪造币局委托，京都伏见军需陶瓷器实验所制成炻质硬币，也就是陶币。原材料就是采用在日本极易挖掘的红土和天草瓷土。基本相当于从瓶子罐子上掰下来一块当钱花，明显是糊弄老百姓。
下图就是日本昭和20年（1945年）制造出来的面值一钱的陶币，正面是大写汉字壹和日本名胜富士山图案，背面有大日本字样。估计是日本也觉得造这种钱丢人，已经不好意思打年号了，或者是陶土根本打不了这么多字。陶币一般呈砖红、暗红、紫红、橘黄或褐色，由于材质松软，造币机器难以控制所需压力，所以产品质量无法保证，币面图案文字普遍比较模糊，币边也多毛糙，耐磨性也很差。
日本一钱的陶币背面，字体非常模糊
日本一钱的陶币正面，字体非常模糊
但是日本大藏省对这种陶币却非常满意。准备从1945年开始大量生产这种陶币，以替代金属铸币。但是，没等这种陶币正式大量制作发行，日本就无条件投降了。这种陶币要是大规模使用了，日本人花钱也成了一个技术活了，带一堆钱出门，不小心摔一跤，钱就变成土了，变成渣了……所以日本老百姓得感谢美军啊。