1948年5月南朝鲜举行普选，8月15日宣布成立以李承晚为总统的大韩民国。北方亦在8月进行普选。
9月9日成立以金日成为内阁首相的朝鲜民主主义人民共和国。韩国后来为了区别于朝鲜和去汉化，改称自己为大韩民族。
左：韩国国旗 右：朝鲜国旗
由于三八线的出现把北方的工业和能源同南方的粮食分离开来，给南北两方的经济恢复和人民生活造成极大困难，美苏占领军当局不得不就恢复南北交流进行协商。
但此时美苏关系正从战时盟友向战后对手转变，已无法进行合作。1947年9月美国单方面把朝鲜问题提交联合国。联合国遂通过决议，在其监督下在朝鲜全境实行普选成立统一朝鲜政府。
苏联坚决拒绝，并禁止联合国监督人员进入三八线以北。美国和南朝鲜领袖李承晚坚持单独选举。
于是，1948年5月南朝鲜举行普选，8月15日宣布成立以李承晚为总统的大韩民国。面对此局面，北方亦在8月进行普选。
9月9日成立以金日成为内阁首相的朝鲜民主主义人民共和国。这样，三八线两侧便各自出现了一个国家，都宣布自己的政府是合法政府。它们之间处于尖锐对立之中。
朝韩边境城市板门店 蓝色建筑为朝鲜境内
朝鲜是社会主义制度，韩国是资本主义制度。朝鲜位于朝鲜半岛北部，首都平壤。韩国位于朝鲜半岛南部，首都首尔。
但因为二战之后，苏联和美国的角逐，造成以北纬38°为界限南北分治。
朝鲜和韩国现在是两个独立的国家，但是朝鲜和韩国都在朝鲜半岛上，两国曾同属于古朝鲜，民族都属于朝鲜族。
在语言、服饰上都是同宗同源。不过韩国后来为了区别于朝鲜和去汉化，改称自己为大韩民族。
朝鲜族服饰
朝鲜主要数据：
人口数量约 2500 万(2020年3月)[2]
人口密度214.1 人/平方公里(2020年)
GDP总计 307.04 亿美元(2017年，国际汇率)
人均GDP 1204 美元(2017年，国际汇率)
韩国主要数据：
人口数量 约 5200 万(根据中华人民共和国外交部官网2021年3月更新显示)
人口密度 527.3 人/平方公里(2020年)
GDP总计 1.63 万亿美元(2020年)[3]
人均GDP 31800 美元(2020年)
朝鲜半岛地形