转换函数
除了Oracle 数据类型，还可以使用美国国家标准协会(ANSI) 、DB2 和SQL/DS 数据类型定义Oracle DB 中表的列。但是，Oracle Server 会在内部将这些数据类型转换为Oracle数据类型。在某些情况下，Oracle Server 会收到数据类型与预期的数据类型不同的数据。发生这种情况时，Oracle Server 可自动将该数据转换为预期的数据类型。这种数据类型转换可以由Oracle Server 隐式完成，也可以由用户显式完成。隐式数据类型转换将按照下面说明的规则进行。显式数据类型转换可通过使用转换函数来执行。转换函数用于将一种数据类型的值转换为另一种数据类型的值。通常，函数名称的格式遵循data type TO data type惯例。第一个数据类型是输入数据类型，第二个数据类型是输出数据类型。注：尽管可以使用隐式数据类型转换，但仍建议执行显式数据类型转换以确保 SQL 语句的可靠性。
隐式数据类型转换在表达式中，Oracle Server 可以自动执行以下转换：从VARCHAR2 或CHAR隐式转换为NUMBER从VARCHAR2 或CHAR隐式转换为DATE
Oracle Server 可以在表达式中自动执行数据类型转换。例如，表达式hire_date >’01-JAN-90′ 将导致字符串’01-JAN-90′ 隐式转换为一个日期。因此，表达式中的VARCHAR2 或CHAR 值可以隐式转换为数字或日期数据类型。
对于表达式计算，Oracle Server 可以自动执行以下转换：从NUMBER隐式转换为VARCHAR2 或CHAR从DATE隐式转换为VARCHAR2 或CHAR
通常，Oracle Server 在需要进行数据类型转换时使用适用于表达式的规则。例如，表达式grade = 2 将导致数字2 隐式转换为字符串“2”，因为grade 为CHAR(2)列。注：只有字符串代表一个有效数字时，CHAR 到NUMBER 的转换才能成功。
显式数据类型转换SQL 提供了以下三种函数，用于将值从一种数据类型转换为另一种数据类型：
TO_CHAR( number | date,[ fmt ],[nlsparams])按照格式样式 fmt ，将数字或日期值转换为VARCHAR2 字符串。数字转换：nlsparams 参数指定以下由数字格式元素返回的字符：– 小数点字符–组分隔符–本地货币符号–国际货币符号如果省略 nlsparams 或者任何其它参数，则该函数将在会话中使用默认参数值。日期转换：nlsparams 参数指定返回的月和日名称以及缩写所用的语言。如果省略此参数，则该函数将在会话中使用默认的日期语言。TO_NUMBER(char,[fmt],[nlsparams] )按照可选格式样式 fmt 指定的格式，将包含数字的字符串转换为数字。对于数字转换，nlsparams 参数在此函数中的作用与它在 TO_ CHAR 函数中的作用相同。TO_DATE(char ,[fmt ],[ nlsparams])按照指定的 fmt ，将代表日期的字符串转换为日期值。如果省略 fmt ，则格式为 DD-MON-YY 。对于日期转换，nlsparams 参数在此函数中的作用与它在 TO_ CHAR 函数中的作用相同。