目前服务机器人市场还处于发展初期、自由竞争阶段。但是，互联网巨头参与其中，这意味着在不久的将来，服务机器人市场或将成为一个激烈战常
机器人市场主要分为两大类，一类就是工业机器人，主要是在工厂生产、组装上应用；另一类是服务机器人，运用行业有医疗、物流，废物处理等。医疗行业里，既有帮助做手术用的机器人，也有帮助老年人或残疾人的需求。从功能和价值上看，与工业机器人相近。举例看，物流行业上，取货的工作和工业机器人就类似。
与工业机器人不同，服务机器人最大的特征为智能化，包括感知、运动和思考等，其中解决思考能力及后续的反馈是服务机器人的核心技术壁垒。这类机器人具体涉及了两大层面，其一为运用语音合成、语音识别、自然语言理解、自主云计算等基础技术以及多维特征的情绪分析技术，来进行有效识别；其二则是以智能大数据和云服务为支持，开发出智能语音服务基础支撑和交互平台。
《超能陆战队》中的“暖男”机器人大白获得了观众的喜欢，阿里巴巴联合富士康与日本软银集团旗下机器人控股子公司（SBRH）也推出了现实版的“大白”——1000台Pepper上市一分钟，便宣告售罄。Pepper对人的表情、声调甚至喜悦及愤怒等感情均可识别，并可根据人类情绪进行反应，被称为全球首个具备感情的机器人。这个例子也可以看出，资本市场对服务机器人是很买账的。
服务机器人市场兴起
根据国际机器人联盟（IFR）的定义，服务机器人是一种半自主或全自主工作的机器人，它能完成有益于人类健康的服务工作，但不包括从事生产的设备。那么，服务机器人的市场究竟有多大？
据IFR2013年世界服务机器人统计报告，服务机器人2012年总销量为301.6万台，总销售额为46.2亿美元。其中个人、家用服务机器人销量为300万台，环比上升20%，总销售额为12亿美元；专业服务机器人（即特种机器人）2012年总销量为16067台，环比增长2%，销售额为34.2亿美元。而据浙商证券的预测，未来全球服务机器人的市场规模有望保持14%以上的复合增速，国内市场也将受到政策扶持、杀手级产品示范效应和资本因素的推动，增长前景更为广阔。
利好政策《国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006-2020年）》把智能服务机器人列为我国未来15年重点发展的前沿技术，并于2012年制定了《服务机器人科技发展“十二五”专项规划》支持行业发展。
我国服务机器人市场从2005年前后才初具规模，北京航空航天大学教授王田苗曾分析过当前我国服务机器人的特性：完全是需求牵引，创新、创业型企业具有高成长性。
可以说，服务机器人是一个没有“天花板”的市场，未来一到两年内，会有很多企业如雨后春笋般成长起来。目前真正从事智能服务机器人生产和应用的企业还很少，市场远没有达到所谓的竞争态势，甚至还没有完全形成产业，其中最重要的原因就是缺少应用的推动。目前的服务机器人智能水平还无法达到完美的程度，但如果不大胆面对市场，就只能一直停留在实验室里。
服务机器人未来可能实现定制化、模块化服务机器人开发和生产模式，迅速迭代适应市场需求。服务机器人可能被打造成介于汽车和手机之间的大家电，价格也将降到汽车和手机的价格之间。
机遇与挑战
人工智能领域是无边境的，很多消费者也被一些影片感染，希望可以拥有大白、Wall-E、擎天柱。事实上，这些先进技术还未能普遍应用，价格与技术成熟度都在制约产业发展。服务机器人开始试水市场时颇有压力。
体现价格和技术掣肘最平常的一个案例是，现在很多人买了扫地机器人，希望解决痛点，但是最后就不用了或者真正用的人并不多。现在家庭服务机器人扮演的还是扫地、拖地的工具，真正的应用场合非常有限。其根本原因是不够智能，感知能力有限。机器人要做好家务，很多技术也要在本地实现，不能只依靠云端，要达到这个目标会带来成本的爆涨，大部分功能也难以满足。
目前，世界各国还在对服务型机器人投入巨资加紧研发，力争在这一领域获得突破。在这个各国几乎处于同一起跑线的领域，我国企业也在加倍努力，未来发展十分看好。
中国机械工业联合会会长王瑞祥表示，我国机器人产业正在向数字化、智能化方向发展，生产企业很多，突出问题是要加大自主创新能力的培育，加大基储配套、系统集成能力的建设，解决机器人发展的核心技术、关键零部件的制约瓶颈；不能一哄而起，搞低水平重复建设，要搞好产业规划，加强引导，各方共同努力，建设一个健康、高水平、高质量的机器人产业。
服务机器人与智能家居
人们选择所谓智能家居或者智能设备追求的是方便，是易用性。就像阿里巴巴彻底改变了交易的场景一样，智能家居承担的一大功能点，就是改变所谓的服务场景。以前只能在某个场景下做的事情，在其他场景下也能用了。阿里让人们在任何地方都能买卖东西，那么智能家居很大程度上，也要完成类似的任务。
让人可以在任何人，在任何场景下，用任何方式都能享受到智能化服务，或许是智能家居一个可见的未来。要实现这样一个去中心化，任意场景下的标准化服务，或许需要更多的图形图像技术和语音识别技术，比如NLP（语义识别）和行为监测。未来或许所有带上这类摄像头的智能家居都会被我们植入相关的软件，通过对使用者的行为监测，来提供服务。
那么未来的智能家居里，会不会出现接近“中心”的产品呢？一个超级智能手表？家庭机器人或许会成为一类特别重要的智能家居。家庭机器人不会是智能家居的中心，而是未来家庭的新成员。这是智能家居承担的第二大功能点——拟人。
“竞合”才能生存
目前世界上至少有48个国家在发展机器人，其中25个国家已涉足服务型机器人开发。在北美、欧洲地区和日本，迄今已有7种类型40余款服务型机器人进入实验和半商业化应用。国外企业如iRobot、三星、Shink、福玛特，国内如科沃斯、上海未来伙伴机器人等都已进入领域，现在，BAT（百度、腾讯、阿里巴巴）也都加入到了人工智能的竞争中。
初创企业最后总要面对“前有狼、后有虎”的局面，或者在发展中成为“狼”和“虎”。在这条发展的道路上，“既竞争又合作”是初创企业给出的策略。我们应该要注重协作、开源的模式，没有一家公司可以把所有东西全部做完，更多需要寻求合作和开放的心态，可以做其中一个主件，也可以做集成，最好不要一家公司全部做完，这样的公司只有死路一条。除BAT外，很多人工智能软件公司也在寻求硬件支持，可见机器人硬件本体与软件结合是未来服务机器人的必然方向，我们的关系应该是一种竞合。
物联网时代来临，跨界合作和灵活的策略将变得无比重要。我们可以看到，像小鱼在家这样的产品，在功能上其实类似于智能家居和服务机器人之间。而随着家庭智能化不断升级，服务机器人和智能家居之间的协作将变得更加重要。而服务机器人，有可能成为智能家居的控制中心。
现在的无论是智能家居还是服机器人现在都面临一个巨大挑战，即用户对新产品的认可。由于对这些新产品本身的应用问题，和接受速度较慢，我们的市场还不成规模。但好消息是，在部分地区，机器人知识普及工作正不断提升。在瑞士的高中，还没上大学就可选修机器人的课程。在美国的很多学校也是如此，与选择物理、化学、体育、音乐等课程一样。这意味着，新一代年轻人对机器人会有更多了解，他们不会把机器人看作是一个非常奇怪的东西，而是把它作为一个使用工具。
想象下未来的家庭，你将拥有这样一个可以进行行为监测和语音交互的全地形机器人。你可以让她帮你看护小孩和老人，你可以让她帮你遛狗，为她写入健康服务类软件之后，她就可以全天候监测你以及你家人的健康了。