【题解】
这首诗借西施的故事，感慨世间的无常，贫贱尊贵发生在朝夕之间，早上还是一个贫家女子，晚上送入君王侧，成了宠妃，就身价不凡。
极富穿透力地讽刺那些由于偶然机遇受到君王恩宠就趾高气扬，不可一世的才仕，同时又劝勉世人，不要为了别人赏识而效仿别人，故作姿态，弄巧成拙。
【原文】
艳色天下重，西施宁久微。
朝为越溪女，暮作吴宫妃。
贱日岂殊众，贵来方悟稀。
邀人傅粉粉，不自著罗衣。
君宠益娇态，君怜无是非。
当时浣纱伴，莫得同车归。
持谢邻家子，效颦安可希。
【译文】
美丽容貌天下人珍重，西施女哪能长久低微？
早晨还是越溪的民女，晚上已成吴宫的贵妃。
贫贱时不比别人特殊，显要后才感觉到稀奇。
招呼女佣人替她搽粉，用不着自己打扮穿衣。
吴王宠爱更娇态迷人，爱怜过度竟不明是非。
过去一起浣纱的同伴，不能够一同乘车回归。
奉劝西施邻家的女子，怎能够效法西施之美？
【赏析一】
诗人所处的盛唐时代，在繁华的外衣下隐藏着政治危机：奸邪小人把持朝廷大权，纨绔子弟凭着裙带关系飞黄腾达，甚至连一些斗鸡走狗之徒也得到了君王的恩宠，身价倍增，飞扬跋扈；才俊之士却屈居下层，无人赏识。而“读书三十年”的儒生，却“腰下无尺组”，“一生自穷苦”。
王维以这首诗来借咏西施，以喻为人。《西施咏》取材于历史人物，借古讽今。诗人借西施“朝贱夕贵”，而浣纱同伴中仅她一人命运发生改变的经历，悲叹世态炎凉，抒发怀才不遇的不平与感慨；借世人只见显贵时的西施之美，表达对势利小人的嘲讽；借“朝为越溪女”的西施“暮作吴宫妃”后的骄纵，讥讽那些由于偶然机遇受到恩宠就趾高气扬、不可一世的人；借效颦的东施，劝告世人不要为了博取别人赏识而故作姿态，弄巧成拙。
诗的开首四句，写西施有艳丽的姿色，终不能久处低微。次六句写西施一旦得到君王宠爱，就身价百倍。末了四句写姿色太差者，想效颦西施是不自量力。语虽浅显，寓意深刻。沈德潜在《唐诗别裁集》中说：“写尽炎凉人眼界，不为题缚，乃臻斯诣。”这种评价是很中肯的。
【赏析二】
这是一首借咏西施以喻为人的诗。“朝为越溪女，暮作吴宫妃”写出了人生浮沉、全凭际遇的炎凉世态。诗的开首四句，写西施有艳丽的姿色，终不能久微。次六句写西施一旦得到君王宠爱，就身价百倍。末了四句写姿色太差者，想效颦西施是不自量力。语虽浅显，寓意深刻。沈德潜在《唐诗别裁集》中说：“写尽炎凉人眼界，不为题缚，乃臻斯诣。”此言颇是。由此想想现实中的很多人和事，不也与此相同吗？有的人本来平平，只因为有了一个好的职位，或一朝权在手，就不可一世，趾高气扬，好象比别人有多了不起似的。有的人虽然有一些能耐，可惜没有那样的机遇，所以只好过你自己的普通生活。无论是求官争位，还是追名逐利，都各有自己不被外人知道的条件、渠道和手段，甚至是密而不宣的招数。
外人所能看到或知道的情况，往往是表面现象。你学着别人也送礼送钱，却不一定能得到权位。很多人留了一辈子长头发，到末了也当不了真正的艺术大师。再铁杆的粉丝也仅仅是个粉丝而已，如果不实实在在地下苦功学习奋斗，永远也成不了名家。身上載满金银手饰，也不见得就是一个大富翁。鼻梁上架上眼镜，天天夹着文件包就一定是作家文人吗？
因此，做人绝不能不顾实际盲目效仿，步人后尘。车有车路，马有马路，每个人都有自己所应当走的路。别人的路让别人走去吧！自己把自己的路走好就可以了。