这个世界允许你聪明，但不允许你自作聪明。做任何事都要实事求是，千万不要卖弄自己聪明。否则非但不能把事情做好，反而会把事情弄砸。
两汉·刘向《画蛇添足》
楚有祠者，赐其舍人卮酒，舍人相谓曰：“数人饮之不足，一人饮之有余。请画地为蛇，先成者饮酒。”
一人蛇先成，引酒且饮之，乃左手持卮，右手画蛇，曰：“吾能为之足。”未成，一人之蛇成，夺其卮曰：“蛇固无足，子安能为之足？”遂饮其酒。为蛇足者，终亡其酒。
这篇故事说的是：古时候在楚国有一人家，祭祀完祖先之后，准备将剩下的一壶酒，赏给手下的人员喝。可是参加的人很多，这壶酒如果大家都喝肯定是不够的，若是让一个人喝，那能喝个痛快。所以这一壶酒到底给谁喝呢？这时有人建议：每个人在地上画一条蛇，谁画得快又画得好，就把这壶酒归他喝。大家都认为这个办法好，都同意这样做。于是，在地上画起蛇来。
有个人画得很快，一转眼最先画好了，他就端起酒壶正要喝酒。但是他回头看看别人，还都没有画好呢。这人心里想：他们画得真慢，想要再显示自己的本领，于是，他便左手提着酒壶，右手拿着一根树枝，给蛇画起脚来，还洋洋得意地说：“你们画得好慢啊！我再给蛇画几只脚也不算晚呢！”
正在他一边画着脚，一边说话的时候，另外一个人已经画好了。那个人把酒壶从他手里夺过去，说：你见过蛇么？蛇是没有脚的，你为什么要给它添上脚呢？所以第一个画好蛇的人不是你，而是我了！那个人说罢就仰起头来，咕咚咕咚把酒喝了，而那个给蛇画脚的人最终失去了那壶酒。
这则故事告诉我们很多人生哲理。
第一：大家都知道蛇本来没有脚，故事里那个先画完蛇的人，却自作聪明将蛇添了脚，结果画不成蛇，还失去了属于自己的一壶酒。所以我们做什么事情都要尊重客观事实，实事求是。做事不可多此一举，否则有时还会失去一些东西，得不偿失，弄巧成拙。
第二：我看再看那个最先画完蛇的人，仗着自己有点本事，就自以为是，如果不是他骄傲自负的心态，也不会想到再去给蛇画上脚。所以凡做一件事情，必须有具体的要求和明确的目标，要以清醒坚定的意志，追求之，完成之，不要被胜利冲昏头脑。被胜利冲昏头脑的人，往往为盲目乐观所蔽，而招致失败。
社会太浮躁，精明的人太多，每个人都费心思维护自己的最大利益，自作聪明就会碰触了别人的利益，别人自然会对你不利，所以宁可装傻，也不要自作聪明。