故事：李村遭了饥荒，乡民们靠着仅存的一点粮食度日。一天晚上，李济成刚睡下，就觉着呼啦进来了老老少少几十口子人，都是小矮子，排得整整齐齐向他鞠躬。其中一个又瘦又高像当家人的开口道：“我等落难之人，走投无路，求先生收留，请让我等在先生家落脚，待灾难过后，定当厚报。”李济成本来就是好义的人，见人家如此恭恭敬敬地求他帮助，哪有不答应的道理。
刚醒过神来，儿子就急忙跑进来告诉他，床底下发现一个大老鼠洞。他过去一看，明白了，这是老鼠走投无路搬到他这儿了，怕他祸害，先跟他打声招呼。李济成知道这窝老鼠不是一般的耗子，嘱咐家人不要打扰它们，也别告诉外人。
可是小孩子好奇心重，父母越嘱咐别往外说，他越觉着神秘，就把家里有窝耗子精的事跟最好的小伙伴偷着透露了，没过多久村里都知道李家有窝耗子精。
村里有个平常游手好闲的二流子叫王三，三十好几还没个人样。他心想那老鼠精的窝里说不定有宝。他半夜偷偷进了李家，谁知道刚挖了几镐头，就跳出个凶巴巴的小矮子来，一跳老高，一连串的小巴掌打得他眼冒金花、晕头转向，拼命跑回家去，重重地摔倒在院子里。
等第二天被人救起，发现他脸上扎满了尖刺。后来虽说好了，可是却落了个麻子脸。有了王三教训，村里再也没人敢打老鼠精窝的主意了。
李济成天天忙着干活，也早已忘记了家里还有个老鼠精邻居。几年后的一天，一个又胖又矮的家伙大摇大摆地进了屋，向他拱手作揖，说：“我们要搬家了，老头子让我来通报一声，粮食让你埋在地下，上面要盖三尺厚的土，埋得越多越好。”“埋这么多粮食干什么？”“天机不可泄露。”李济成一觉醒来，知道老鼠精托梦非同小可，赶紧找村里的人说，可大伙儿都当他中了邪了，谁也没把他的话当回事。
李济成没法子，只好自己埋，他挖成一个地窖，发现沙子里有金子，把金子拣出来正好够买粮食的钱，他明白是老鼠帮他，就按照村子的人口埋了好多粮食。村里人看他把老鼠的嘱咐当成大事，都暗暗笑话他有毛病，心里核计窖里的粮食能养活多少大耗子。
到了开春，一场铺天盖地的山火烧了起来。大火烧起来那还了得，火焰卷起有四五十米高，好像天都烧起来了。人们赶紧往河里躲避，火从河上飞过去，燎了不少人的毛，可没伤着人，眼看着火球子进村，不到一个时辰便把村子烧得干干净净。灾难过后，人们才相信李济成说的耗子让留粮，真是为了大伙儿好，老鼠精通人性，以德抱怨。由于埋得深，起出来的粮食既没让火烧了，又不霉不烂，正好救急。