秦朝末年，秦二世胡亥暴虐无道，天下民怨沸腾，爆发了一系列农民起义。后来刘邦与项羽崛起，并最终灭亡了秦朝，但是随即又进入了楚汉之前的战斗，当然我们知道，最终刘邦胜利，建立了大汉王朝。但是楚汉之争这段历史还是留下了许多千古佳话的。
公元前２０６年正月，项羽自立西楚霸王，立刘邦为汉王，是年为汉高祖元年。
公元前206年八月，塞王司马欣、翟王董翳被迫向汉王刘邦投降。之后几个月，刘邦遣将攻取陇西、北地、上郡。公元前205年四月，刘邦进至洛阳，以项羽杀害义帝为口实，为义帝报仇讨逆为政治号召，号召诸侯们一起攻打项羽。最终攻下了彭城。
项羽得知后，自率精兵3万疾驰南下，项羽乘刘邦陶醉于胜利，戒备松懈之际，率军绕至彭城西，于清晨时发动突然袭击，驻守在下邑的汉将吕泽没来得及作出反应，刘邦不得不撤出彭城，楚军大败汉军，歼灭汉军几十万人。
后来项羽势力慢慢的衰弱下去，而刘邦势力却慢慢的成长起来。经过垓下之战后，项羽在乌江自刎而死了，天下被刘邦夺得，楚汉之争以刘邦获胜结束了。
楚汉之争，西楚霸王项羽在战场上是不败的英雄，力大无穷，无可比拟，可是在这个”狠”字上他是斗不过刘邦的，俗话说：舍不得孩子套不住狼，在刘邦这是最真实的演绎。
彭城之战后，项羽的部下丁公在刘邦西逃的路上追上了他，但是刘邦这时候打起了感情牌，他对丁公说：你我两贤良，怎可相困？意思是：你和我都是英雄，应该惺惺相惜，不可自相残杀。丁公听了刘邦的话，动了恻隐之心，将刘邦放了。可是丁公再次从战场上遇到刘邦时，他以为刘邦会念及当初放他一马的恩情，谁知道刘邦却将丁公斩首。
楚汉之争以项羽乌江自刎，刘邦建汉称帝结束，但是实际上并没有真正统一，依然还是军阀林立，刘邦只不过是最大的霸主而已。接下来就有汉高祖与异姓王的斗争，文景二帝与同姓王的斗争，汉武帝与世家贵族的斗争。直到汉武帝中后期，汉朝才真正意义上得到统一，这个时间长度，大约历时100年。
楚汉之争是一场规模巨大的战争，最终项羽失败自杀，刘邦建立汉朝。这场战争对于中国历史有着巨大意义，因为这场战争结束了自秦末以来的乱世，中国再次统一，还建立了冠名后世的大汉王朝，创立了中国历史上一个强盛时期。