提起童话故事，很多人会想到《丑小鸭》、《卖火柴的小女孩》、《人鱼公主》等等，其中不少都是在学习教材中出现，可以说是童年中印象比较深刻的故事了，而这些无一例外全都是出自丹麦作家安徒生所创作的《安徒生童话》。
安徒生的家境并不优越，他的父亲受过小学教育，而他的母亲则是做帮人洗衣的工作。他的父亲虽然文化水平不高却非常喜爱文学，经常给年幼的安徒生讲各种故事，而他的母亲经常给他的玩具木偶做小衣服。安徒生的这些童年经历对他的创作产生了很大的影响。
安徒生虽然在世时就已经非常有名了，不过他的童话最开始并没有多少人认可。他初期的一些创作基本都是儿时听过故事的改编。安徒生出版的第一部书为《讲给孩子们听的故事》，不过销量惨淡。但安徒生并没有放弃，而是创作出现了更加新颖的童话，几年后《讲给孩子们听的故事》第二部也问世了，这部书收录了《雏菊》、《美人鱼》和《野天鹅》这些后来十分有名的童话故事，直到安徒生逝世，他的一生都在创作童话故事。
安徒生童话的题材很广，其中悲剧的故事占比不少，特别是中后期的创作中，悲剧更是频繁出现。这些作品不仅有理想、爱情的破灭，还有美丽心灵被践踏、善良的人被迫害奴役等等。其实这些都与安徒生所处的时代有关，那个时期的丹麦仍是一个君主专制的国家，政治压迫和文化愚昧充斥着社会，从他的很多故事中就能感受到那个时代的灰色和压抑。安徒生则把童话作为表达现实的工具，借用儿童的视角描写社会的种种现象，可以说他的童话超越了民间文学和故事那么简单，而是一种对现实批判的写作技巧。
安徒生曾被誉为丹麦的“国宝”，甚至在他逝世之前，人们就在罗森堡宫的花园里给他树立了雕像。时至今日，《安徒生童话》已经被译为150多种语言，同时这部书也被中国教育部作为中小学生的推荐阅读书籍，他的童话故事还将影响一代又一代人的童年。