瑞典女作家塞尔玛·拉格洛夫笔下的《尼尔斯骑鹅旅行记》，本是一本面向儿童的通俗读物。书中的主人公尼尔斯调皮顽劣，尤其喜欢虐待小动物。最终，他遭到了魔法的惩罚，并被变成了一个很小的小人。惊惧交加的尼尔斯决定离开家乡，在阴错阳差之间，他骑到了大白鹅的背上，并跟随着一群大雁，开始了一场又长又奇妙的旅行。
骑上鹅
在这段奇幻的旅途中，尼尔斯目睹了瑞典各地的风光，也了解了祖国昔日的历史。除此之外，他还了解了动物的生活习性，并反思了自己昔日的所作所为，不由得为此感到羞愧。在这段过程中，他也改掉了昔日的种种恶习，最终变成了一个勇敢善良、乐于助人的好孩子。
在尼尔斯即将回家之前，一只猫头鹰将他误认为害虫，并不由分说地把他抓了起来。幸好一个路过的女作家，将尼尔斯救了下来。在聆听了过往的故事后，这个女作家被惊呆了。在和尼尔斯分别之前，她打算将尼尔斯的遭遇写成书，以让更多的孩子能知道尼尔斯的事迹。
当然，我不说你也知道，最后她写出来的作品，便是这本书了。
如果我们仔细阅读这本童话，便不难发现：书中的尼尔斯与女作家，两者其实本为一体。只不过，女作家没有白鹅，她只能一步步地艰难行走，以脚步丈量祖国的大地。
在这艰难无比的旅途中，她的生花妙笔，无端为此平添了一份奇幻式的浪漫。
（一）“Fantastic”
英语文学中的“Fantastic”一词，恐怕很难直接翻译成中文。它兼有“幻想、奇异、怪诞、滑稽”等含义。我们通常使用的“奇幻”一词，与它的含义较为贴近，但仍有些词不达意。而这本《尼尔斯企鹅旅行记》，则是一部典型的“Fantastic Tale”。
拥有这种特征的童话，无疑是最适合儿童的读物。瑞士知名教育家皮亚杰指出，儿童的思维拥有泛灵论和非逻辑性思维性。他们会认为万物有灵，而且并不了解大自然中的物理、化学等反应。当他们进入童话世界时，自然便会信以为真，从而沉浸到这样的故事中去。
美丽的童话世界
细细想来，远古时代的人类，与文明社会的儿童时代并无多大区别。在严酷的大自然之下，远古人类笃信万物有灵。当他们无法理解自然现象时，也会将其视为“神迹”。除了顶礼膜拜之外，还会退避三舍，不敢越雷池一步。
两者之间的共通之处，便是敬畏之心。拥有敬畏之心的人，做事会更加掌握分寸，知道有所为、有所不为，在此基础上，他们自然能将事业经营得更加长久。
而书中主角尼尔斯的成长历程，无疑便是一段从不知天高地厚，到主动自我反思，最后身怀敬畏的历程了。
年幼的尼尔斯无恶不作，最终被变成了小人，他与小动物之间的强弱之势顿时逆转。他从一个强大的欺凌者，变成了一个弱小的被欺凌者。也正因为此，尼尔斯才得以反思自身，并且主动痛改前非。这强迫性的换位思考，反而激发了他内心中真善美的那一面。
但尼尔斯的敬畏，却始于一场荒诞不经的魔法，这种故事，只会在奇幻的童话世界中出现。
Fantastic.
（二）诺贝尔文学奖相关
在1909年，塞尔玛·拉格洛夫荣获了诺贝尔文学奖。官方对这本书的评语，颇为简明扼要，原文为“嘉奖她作品中特有的高贵的理想主义、生动的想象力和心灵洞察力”。
这句评价，还是颇为中肯的。
《尼》一书本是写给孩子们的作品，但它却打动了无数成年读者。在《尼尔斯骑鹅旅行记》成功出版后，它让整个瑞典为之动容。无数来自全国各地的信件，如同雪片般飞向塞尔玛的宅邸。这背后，则是读者对其深挚的感情。
但在1908年诺贝尔文学奖的角逐中，塞尔玛却不幸落榜。因为她的这本书，原本是应教育界的邀请，所编写出的教材。在守旧分子看来，这种新式的科普教材，无疑是对传统教育的挑战。基于这一点，塞尔玛也不配获得诺贝尔文学奖的奖励。
作者本人
当人们知道塞尔玛落选后，他们立刻陷入了愤怒，瑞典学院则遭到了一场史无前例的批判。国内的反对声浪此起彼伏，几乎让他们招架不住。诸多文学批评家用最刻薄的语言，将这件事批判为“国耻”。当批判的声音盘踞了报纸的头条后，瑞典学院终于坐不住了。最终，他们在1909年，将诺贝尔文学奖正式颁给了塞尔玛。
这本书的价值究竟在哪里？它为何能让这么多人魂牵梦绕，并不惜以极大的代价，来维护它的声誉呢？
答案其实不难寻找。在作者生动灵活的笔触下，瑞典的地理面貌、动物植物、古迹历史，以及地方民俗，都得到了完美的重现。这部百科全书的背后，是一场踏遍瑞典的深度旅行。
对于塞尔玛本人来说，这场旅行艰难而漫长，甚至超越了我们的认知。
（三）塞尔玛·拉格洛夫其人
塞尔玛自幼便双腿残疾，历经多年的治疗后，她才能拄着拐杖下地行走。但她的跛足，却终生未能治愈。
祸不单行的是，早在她年幼的时候，父亲便罹患了严重的肺病。因为身体原因，所以父亲开始酗酒，家庭条件也每况愈下。在她长大之后，塞尔玛成为了一位地理教师。与此同时，因为父亲身体每况愈下，家庭的财政也捉襟见肘。因为经济状况不容乐观，所以家里的庄园土地被卖给了别人。
瑞典风光
在应邀写作《尼尔斯骑鹅旅行记》后，她的环游瑞典之行就此开始。对于普通人来说，一场环游国内的旅行，堪称是一种非凡的享受。但对于身负残疾的塞尔玛来说，这无疑是一种巨大的折磨。
但无论如何，她终归拄着拐杖启程了。在两年间，她看遍了瑞典的山河，访遍了祖国的古迹，踏遍了北欧的冰雪，吹遍了凛冽的寒风。她彳亍而行的双足，走过了瑞典的每一寸土地，一切所见所闻，都被凝结在了这部传世之作当中。
尼尔斯眼中的整个世界，其实都是塞尔玛的亲身体验。而瑞典的历史、地理与民俗，便以这种润物细无声的方式，被播撒到了更辽阔的地方。
塞尔玛是坠落凡尘的尼尔斯——她没有鹅，只能怀揣对祖国的热爱，拄着手杖步步前行。
（四）对祖国的热爱
塞尔玛的写作素材，来源于环国旅行的亲身经历。而她写下这段故事的的灵感，则来源于一次意外事件。她在出门散步时，突然看到了一个被猫头鹰袭击的小男孩。这让她笃信，如果书中的主人公尼尔斯经常欺负小动物，必定也会遭遇到同样的命运。
这个故事情节，也在书中得到了重现。被割裂的现实与幻想，终于在此刻被连接了起来。
在北欧的文学家中，塞尔玛身为一名优秀的童话作家，享有与安徒生齐名的地位。这种卓越的地位的，来源于她笔下浓郁的北欧风情，以及对祖国的炽烈热爱。当书中的角色介绍祖国的战舰时，其自豪之情已经溢于言表，其对祖国的拳拳热爱，更是早已跃然纸上。
作家是文化的代言者，祖国则是他们背后的强大依托。若没有对祖国的热爱，一切创作，终将成为无源之水，迟早会落得个枯竭的命运。
正如我们前面所说，这部作品的伟大之处，是作者塞尔玛的两年风霜长路，也是她对祖国的满腔热爱。