说起大名鼎鼎的洛克菲勒财团想必是无人不知，无人不晓。而作为创始人的洛克菲勒也是美国商业史上的一位杰出的商道枭雄。而他创业早期最为经典的成名商战莫过于“石油之战”，时至今日回想起洛克菲勒在石油之战中精彩的表现依旧为世人所叹服！
1870年美国经济大萧条，石油市场十分不景气。为了化解危局，负责运输的铁路老板们决定和平共处，共同分享利润，避免不必要的竞争，通过抱团的方式共同应对经济危机。对于铁路老板们想吞并他们的野心洛克菲勒一清二楚，所以他选择主动出击，提出了将各大铁路公司与炼油商联合起来，并成立了南方改良公司。
洛克菲勒提议参加这个方案的成员每桶运费只需19美分，而拒绝参加的非成员则须要提高运费。在南方改良公司中占股比列最大的是洛克菲勒所管辖的美孚石油公司，所以洛克菲勒拥有最大的决策权。洛克菲勒把这个方案视为一种手段，借以消灭美孚石油公司在克利夫兰的主要竞争对手。这一举措导致了其他石油公司要么把自己的企业解散并入美孚公司，从而换回股票；要么最后在运费折扣制度的压力下破产倒闭。
后来南方改良公司的秘密还是被公褚于众，迫于舆论的压力，南方改良公司不得不解散。乍一看洛克菲勒及其公司受到了十分严重的打击。而当人们逐渐清醒过来才发现克利夫兰的炼油设备已经全部掌握在美孚公司手里了。在这场历时三个月的“战役”中，洛克菲勒成为了最大赢家。到1880年，整个美国生产出来的石油，竟有95％出自洛克菲勒之手。
洛克菲勒在竞争中到底有多狠辣呢？所有计划几乎全部在他的掌握之中，关键时刻釜底抽薪，给予竞争对手最沉重的打击，先是抓住铁路公司老板们的心理，再者，通过与炼油行业的竞争对手的合作，让二者鹬蚌相争，洛克菲勒坐收渔翁之利。一举垄断了整个美国的石油业，可谓老辣至极、狠辣至极！