汉乐府·江南
江南可采莲，莲叶何田田。 鱼戏莲叶间。
鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，
鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。
《汉乐府·江南》，作者佚名，出自汉乐府《乐府诗集》，内容是描写的南方的一个采莲工作场景。
乐府是古代中央级别的音乐管理机构。从周朝开始，古代政府对音乐管理是非常重视的。《诗经》中的诗，就是采诗官负责收集各地的民歌占了大部分，春秋战国时期还是如此。秦朝时代很短，不是很重视，但是同样设置了乐府。汉代延续了秦朝的机构管理办法，乐府用于管理音乐，收集整理民间音乐作品，同时召集文人进行创作。
而在民间收集的这些歌是经过挑选的，比较好的。因为是自然生长的，反映了老百姓的真实生活和真实情趣。
《江南》的歌词就是采自南方民间小调。
江南可采莲
江南的这个地方可以采莲。莲蓬，莲子可食。最喜小儿无赖，卧剥莲蓬。采莲就是采莲蓬。
莲叶何田田
何：多么。莲叶非常的茂盛。田田：茂盛的样子。叠叠层层、迎风招展，茂密又动来动去，飘飘摇摇。何田田。
鱼戏莲叶间
鱼在莲花的叶子底下欢快地游来游去。可以感觉到采莲的小姑娘的心情非常愉快，可是并没有直接写出，而是通过对坏境的描写来反映出来。高手写诗不明写，但是能让人从字里行间感觉出这种快乐。写鱼的快乐，其实就是人的快乐。人心情好了，看什么都快乐、开心。
鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。
东南西北，是不是真实情况呢？未必。毕竟写诗，唱歌是一种高于生活的文艺创作。这种修辞手法，在诗歌里叫做互文。就是参互成文，上面说的是这个事也在下面发生，下面说的也是这个事也在上面发生。实际上并不是强调东南西北，而是说四面八方到处都是。
《木兰辞》中的“东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭”，并不是真的强调到东市买什么，到西市买什么，只是说我跑遍了城里的市场买齐了这些东西。这就是互文修辞手法。
《江南》这首歌是唱的，前三句是独唱，后四句是合唱。为什么这么说呢，因为这首曲子在汉乐府的《乐府诗集》中是放到“相和歌辞”里面的。歌就是带音乐的词，辞就是歌词，相和就是你唱一句、我唱一句、还有合唱（多声一起唱）、轮唱，都是音乐术语。
整个场景就是描写了古人的一种生活状态。诗作为文学作品特点和历史记载不一样，历史记载是比较生硬、理性，看不到形象的东西。南方有莲花，莲蓬成熟的季节，人们都去采莲。文学作品则可以给我们一幅画面，尽管几千年过去了，我们仍然可以通过文学作品想象到古人生活状态。这种感觉是非常感性、非常形象的，我们能感受到古人的那种生活出现在我们眼前，就好像我们穿越过去一样。
《江南》是第一首描写采莲生活的，表现这种美景，劳动乐趣的诗歌。
这首作品，其实文采并不讲究。因为民歌是老百姓自发的一种创作，咱们很难从文采的角度来评价。最自然的，最朴实的文字，虽然缺乏文采，却往往能达到文采不能企及的效果。
在东汉末年曹植之前，古人对文采的要求、理解都比较淡薄，甚至没有。只要能表达就行，词句不讲究修辞，即便有，也是自然形成的。这类作品都很古朴，很朴拙，实际上也是一种艺术效果。作为一种古朴的风格，却别有味道。
到了南朝乐府，有个《西洲曲》，也是写采莲，就明显风格有所不同：
采莲南塘秋，莲花过人头。
低头弄莲子，莲子清如水。
句子更加整饬，表现手法也相对复杂，出现了另外一种美感。
因为汉乐府的作用，整体文化水平上升，民歌和诗人创作越来越多，音乐发展跟不上歌词创作，就出现了“徒歌”。徒歌的出现导致了汉字音韵学的大发展（又是曹植梵呗发端），并最终形成了平仄格律概念，在盛唐时诗歌创作达到顶峰。
我们从小唐诗读得多，理解的诗都是有格律规范的徒歌。所以当我们读到《江南》，就觉得有点奇怪，感觉不像我们心目中的诗，其实只是音乐、文化和历史不断演变前进而已。
现在有很多人为古诗配上音乐演唱，这肯定和原来的音乐是不一样的，不过倒是符合诗歌的初衷。
《甄嬛传》里安陵容唱的就是改编自《汉乐府·江南》的曲子，也很好听。
江南可采莲，莲叶何田田。
中有双鲤鱼，相戏碧波间。
鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶南。
莲叶深处谁家女，隔水笑抛一枝莲。
我们将这首诗理解成一首江南小调，就明白了。