秦始皇逐渐长大，而太后（大秦赋里赵姬）还总来联系吕不韦。吕不韦有些担心，就找了一个叫嫪毐做门人。这个嫪毐有个特长，他能把生殖器穿在车轱辘里作轴，让轱辘转动起来。吕不韦特意把这件事传到太后耳朵里。太后对嫪毐产生了兴趣，吕不韦先是派人诬陷嫪毐，判了他阉割的刑罚。然后又偷着告诉太后：“可以贿赂行刑官，不要真的行刑，这样，嫪毐就可以太监的身份到你宫中。”
太后贿赂行刑官后，又拔掉嫪毐的胡子，当作太监送到太后宫中。嫪毐进宫后和太后私通，很得太后的宠爱。后来太后怀了孕，为了掩人耳目，搬到了居雍宫。嫪毐借太后得势，养家童几千人，还有很多有能力的人托关系做嫪毐的门客，而太后平时对嫪毐也言听计从。
（此处略去一小节，是关于夏太后和华阳太后去世的描述，我实在弄不清她们之间的关系，所以略去。）
秦始皇九年，有人告发嫪毐是个假太监，而且和太后私通，还生了两个儿子藏起来。嫪毐和太后合计，等秦始皇死后，就由嫪毐的儿子夺取王位。秦始皇派官员侦查，得到确切回复，而且事情牵连到相国吕不韦。九月的时候，嫪毐被夷灭三族，和太后生的两个儿子也被杀。太后从居雍宫迁了出去。嫪毐的门客都被抄家，流放到四川。
秦始皇还想杀掉吕不韦，念在他扶持先王上位有大功，还有很多人给他说情，所以暂时没处罚他。
秦始皇十年十月，吕不韦被免去相国的职务。后来有个秦国人劝说秦始皇，他把太后又接回雍宫，回到咸阳。而把文信侯吕不韦派到河南。
一年多后，去拜访吕不韦的人络绎不绝，很多人劝秦始皇重新启用他。秦始皇怕生出变故，就给吕不韦写了一封信，信上说：“您对秦国有什么功劳？却封你到河南，有十万户的封地。”吕不韦自思被秦始皇猜疑，怕被杀，喝毒药自杀身亡。吕不韦，嫪毐都死了，秦始皇把流放到四川那些人又召了回来。
秦始皇十九年，太后去世，和秦庄襄王（大秦赋里的异人）合葬在茝阳。
【原文】始皇帝益壮，太后淫不止。吕不韦恐觉，祸及己，乃私求大阴人嫪毒以为舍人，时纵倡乐，使以其阴关桐轮而行，令太后闻之，以啖太后。太后闻，果欲私得之。吕不韦乃进嫪毐，诈令人以腐罪告之。不韦又阴谓太后曰：“可事诈腐，则得给事中。”太后乃阴厚赐主腐者吏，诈论之，拔其须眉为宦者，遂得侍太后。太后私与通，绝爱之。有身，太后恐人知之，诈卜当避时，徙宫居雍。嫪毐常从，赏赐甚厚，事皆决于嫪毐。嫪毐家僮数千人，诸客求宦为嫪毐舍人十馀人。
（……）
始皇九年，有告嫪毐实非宦者，常与太后私乱，生子二人，皆匿之。与太后谋曰“王即薨，以子为后。”于是秦王下吏治，具得情实，事连相国吕不韦。九月，夷嫪毐三族，杀太后所生两子，而遂迁太后于雍。诸嫪毐舍人皆没其家而迁之蜀。王欲诛相国，为其奉先王功大，及宾客辩士为游说者众，王不忍致法。
秦王十年十月，免相国吕不韦。及齐人茅焦说秦王，秦王乃迎太后于雍，归复咸阳，而出文信侯就国河南。
岁馀，诸侯宾客使者相望于道，请文信侯。秦王恐其为变，乃赐文信侯书曰：“君何功于秦?秦封君河南，食十万户。君何亲于秦?号称仲父其与家属徙处蜀!”吕不韦自度稍侵，恐诛，乃饮鸩而死。秦王所加怒吕不韦、嫪毐皆已死，乃皆复归缪毐舍人迁蜀者。
始皇十九年，太后薨，谥为帝太后，与庄襄王会葬茝阳。