《庄子》上说:“窃钩者诛,窃国者侯;诸侯之门而仁义存焉。”意思是说,盗窃衣钩这样小东西的人要被诛杀,而盗窃国家的大盗却要当诸侯,仁义道德在哪里呢?仁义道德在诸侯当权者那里。何谓强盗,这似乎是个不言自明的问题,然而,讲到深处,也许并不容易那么明白公元前552年,邾国人庶其背叛了他的国家投降了鲁国,并将邾国的漆和闾丘两座城邑献给了鲁国。
鲁国的当政者季武子很高兴,为了感谢庶其,把襄公的姑母嫁给他做妻,并对他的所有随从都给以优厚的赏赐。当时,减武仲正任鲁国的司寇,掌管国家的狱讼和治安。他对季武子的所作所为十分不满,便想找个机会提出来。恰巧,鲁国的盗贼闹得很凶,臧武仲有意不治。季武子对他很有意见,便找到臧武仲,问他:“盗贼闹得这样厉害,您专负其责,为什么不去禁治?”臧武仲说:“盗贼可不能捕捉。而且,我也没有能力去治。”季武子感到极为奇怪,问他:“我国四边都有边境,可以用来禁治盗贼,如果盗贼不可以禁治,我们要边境和军队干什么?再说,您作为司寇,职责就是维护治安,惩治盗贼,怎么说没能力呢?”臧武仲说:“不错,我的职责就是禁治盗贼。
但在我禁治盗贼的同时,我们国家有人却将外面的盗贼引进来,并且给予礼遇。有人让外面的盗贼进来,却让我治国内的盗贼,我怎么能治得了季武子还没有意识到他在指责自己,就说:“谁这么大胆,敢引外面的盗贼进来?”减武仲说:“还有谁呀,就是您呀!”季武子听了,非常生气。臧武仲说:“听说您给了邾国人庶其很优厚的待遇,是吗?”季武子说:“这和招引盗贼有什么关系呢?”臧武仲说:“庶其在邾国,偷盗了国家的城邑,前来我国。您把国君的姑母给他为妻,还赏给他城邑。不但如此,那些随从也被赐以车马、衣服、佩剑、带子。这些大大小小的盗贼都得到了赏赐。赏赐盗贼,又要去掉他,这恐怕是太困难了吧?我听说,处于高位之人,心灵要洁净,待人要专一,其一举一动都要符合法度而使人民信任,这样,才能治理好国家。
上面的所作所为,对百姓的影响很大。上面遵守法度,而百姓有人不遵守,上面因此加以惩治,百姓哪个敢不警戒?如果上面胡作非为,百姓也跟着仿效,这是势所必然,谁又能禁止呢?”季武子听了,再也无话可说了。今天看来,季武子所讲的道理既对又不对。如果连别的国家的人前来献城投降都认为是盗的话,岂不是太迂腐了呢?道德的适用应该是有一定的范围和限度的。那么到底盗与非盗的界限何在呢?似乎还是庄子的那句“窃钩者诛,窃国者侯”更能说明问题。当然,从理论上讲,强权并不等于真理,但确实有的时候强权和真理并不是十分容易区别的。