杜甫是唐代伟大的现实主义诗人，他的诗歌作品深刻地反映了唐代的历史画卷和百姓的生活疾苦，因此，他的作品被称为“诗史”。
正因为如此，对于《茅屋为秋风所破歌》，大家往往从现实、写实的角度来解读分析，说诗歌的前半部分表现了诗人生活的贫困与疾苦。而在这种情况下，作者还想着“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”等，这更表现了作者关心民间疾苦，兼济苍生的思想感情。
应该说上面的解读是清晰、可靠的。
但是，对于这首诗的理解难道就只能就此停步，而不能向前再走一步吗？
不，不是这样的。
叶嘉莹先生在《叶嘉莹说杜甫诗》中一再强调说，读杜甫的诗是要结合他的生活背景来理解的，因为杜甫的诗具有很强的“感发”力量。
- 叶先生之所以这样说，是因为杜甫是一个伟大的诗人。一切伟大的诗人在写诗的时候总是满腔热忱，他将自己意识到的和潜意识中的一切东西都融入自己的诗歌作品中。因此这样的作品总是常读常新，我们在阅读的时候总是会被许多浅层的和深层的东西所打动。
- 至于，叶先生说读杜诗要结合他的生活背景来理解，我觉得这主要是缘于杜诗的“诗史”性质，他的作品总是与当时的历史画卷，生活背景紧密联系在一起的。只有了解了杜诗的背景，对于诗作中所表现的内容和情感，我们才会更易于理解和把握。
那么，就让我们先来看看杜甫写《茅屋为秋风所破歌》时的生活与历史背景。
《茅屋为秋风所破歌》作于唐肃宗上元二年，即公元761年。
查有关杜甫的生平资料可知，上元元年（760年）春，杜甫一家在亲友的帮助下，于成都西郊浣花溪畔筑茅屋而居，即为著名的成都杜甫草堂，也就是《茅屋为秋风所破歌》中所说的“茅屋”。同时，杜甫又从亲友处乞得许多桃树、桤木、绵竹等栽种在草堂四周。到暮春时分，草堂落成。杜甫非常高兴，作诗以记之，这就是《卜居》、《堂成》等诗。
“从上元元年春至代宗永泰元年（765年）初夏的五年里，杜甫除了代宗宝应元年（762年）秋避乱至梓州（今四川三台）、阆州（今四川阆中），居留至广德二年（764年）三月之外，其余时间都是在草堂度过的。”这一段时间内，虽然天下并未太平，但是与前几年相比，杜甫的生活算是安定多了。虽也有避乱奔走，衣食不周之苦，但多数时候尚能温饱。在这五年里，杜甫创作的诗歌占杜诗总量的三分之一，而且还“饶有兴趣地把自己的日常生活以及草堂周围的一草一木写进诗歌，给我们留下了许多生趣盎然的佳作” ，如《江村》、《客至》等。
清人评《江村》说，“此诗见潇洒流逸之致”，说《客至》“超脱有真趣”。那么又是什么原因，使得作者创作出《茅屋为秋风所破歌》这样的，与《江村》、《客至》风格完全不同，全无潇洒流逸、超脱之致的诗歌作品呢？
我们要知道，杜甫一生虽然颠沛流离，但是对于一个“葵藿倾太阳，物性固难夺”的诗人来讲，他时刻都在关注着国家命运与民生疾苦。加之在成都草堂较为安定的生活，更给诗人以梳理和总结自己人生与国家命运的时间和机会。因此，在这一时期的杜诗中，虽有许多写草堂周围清新明媚，风光景色的作品，但在这明媚春光，清丽景色之下，却有着无聊、惆怅，甚至于怨、怒之情。
如与《茅屋为秋风所破歌》作于同一时期的《绝句漫兴九首》中，就有“客愁”、“颠狂”等字样。其时五十岁的诗人，虽在草堂已安身一年，但他对于朝廷，对于朝廷所在的长安却是十分怀念的。“此身那老蜀？不死会归秦”的念头时时出现。
可见这时的杜甫仍像以前一样时刻关注着国家的命运。
这样的话，对于《茅屋为秋风所破歌》一诗，我们就不仅仅可以从个人的角度，写实的角度来理解，更可以从象征的角度，从国家的层面，从作品带给我们的“感发”来理解这首诗。
诗作的前半部分（从“八月秋高风怒号”到“长夜沾湿何由彻”），是可以分为两个层次来理解的。
第一层，从开始到“归来倚仗自叹息”，主要写的是“秋风卷茅”，“群童抱茅”的内容。或者说，在这一部分中作者主要关注的对象是茅草。对于茅草，在诗中作者有这样一个镜头特写“茅飞渡江洒江郊，高者挂罥长林梢，下者飘转沉塘坳”。那被风刮得纷纷扬扬的茅草，飞过江去，高的挂在树梢，低的沉入塘坳。
我们说“诗可以兴”。
这是在写茅草，没错。但是，这是不是也能使我们想到风雨飘摇中的唐王朝呢？
天宝十四年（755年）十一月，安史之乱爆发，第二年六月，潼关失守，玄宗仓惶西逃。直到至德二年（757年）九月，长安才被收复。但，这并不意味着战事结束，天下太平了。安史之乱直到广德元年（763年）才基本平息。同时，外族的侵扰则比以前也更为严重。自上元元年（760年）始，党项、吐蕃等不断骚扰边鄙。
杜甫当时所在的成都也并非世外桃源，首先蜀中受吐蕃的威胁很严重，其次地方上的大小军阀叛乱也是此起彼伏，如杜甫就亲身经历了上元二年（761）四月梓州刺史段子璋的叛乱。与此同时，在朝廷中宦官李辅国等相继专权乱政。这些内忧外患都会使忠君爱国的诗人杜甫内心波涛翻滚，深有感触。
因此，结合当时的历史背景，我们有理由说，诗中飘飞的茅草不仅仅是写实，更是风雨飘摇中的唐王朝的象征。那动荡的朝廷与山河不就像这随风飘飞的茅草吗？
至于“群童抱茅”的内容，则常常会使我想起安禄山为得到唐玄宗的宠信，自愿给杨贵妃当养子的故事，和盛唐时期唐与吐蕃等外族交好，吐蕃对唐朝自称外甥的故事。唐蕃会盟碑上就载有“甥舅二主，商议社稷如一，结立大和盟约”等语，那时吐蕃对于唐王朝是自称为“甥”的。不管是自请为养子的安禄山，还是自称为甥的吐蕃，当初，对于赫赫盛唐，泱泱大国，他们不都像“儿童”一般。可如今却是窥窃神器，侵我中原，这像不像“公然抱茅入竹去”的“群童”呢？
在第一部分的后面，作者写到“俄顷风定云墨色，秋天漠漠向昏黑”。这时，风虽然停了，但是秋天的乌云却越来越深，越来越暗。
这是不是有几许当时唐王朝虽然在战事上取得了一些胜利（如上元二年，公元761年三月，叛军内讧，史思明为其子史朝义所杀，内部离心，屡为唐军所败的事），使唐王朝飘摇不定的“风”虽然停了几许，但是整个国家已经进入了“秋天”，再也没有像当初“开元全盛日”那样鼎盛的意味呢？
至于诗作的后半部分，作者写“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”，而且愿意为此“吾庐独破受冻死亦足”。一般上我们将此理解为：这表现了杜甫兼济苍生的理想，“诗圣”的人格魅力也于此体现。
但如果我们细读细思的话，我们不禁会问：谁能“安得广厦千万间”，从而使“大庇天下寒士俱欢颜”呢？答案只有国家。只有强盛的唐王朝才能“安得广厦千万间”，从而使“大庇天下寒士俱欢颜”。这样的话，这一部分内容就不仅仅表现了作者兼济苍生的理想，还表达了作者希望国家强盛，并且愿意为此献身，为此“受冻死亦足”的崇高理想。
这是我们结合当时的历史背景来重新理解《茅屋为秋风所破歌》。
我们还可以结合杜甫的生平经历来对这首诗做进一步的理解。
杜甫的一生颠沛流离，他天宝五载（746年）来到京城，本以为可以实现自己的政治理想，但却困居长安十年，最终被授予右卫率府兵曹参军这样的小官。就在他被授官的同年，安史之乱爆发，他在鄜州羌村避乱。听说了肃宗即位，就在八月只身北上，投奔灵武，途中不幸为叛军俘虏，押至长安。后来，他冒险从长安金光门逃出，穿过对峙的两军来到凤翔投奔肃宗，被肃宗授为左拾遗，本以为可以实现自己的政治理想。不料又因他营救房琯，触怒肃宗，被贬到华州。后离开华州，经秦州辗转到达四川成都，在严武等人的帮助下，在城西浣花溪畔，建成了一座草堂，即诗中所说的“茅屋”。
这样的话，当杜甫在诗中写“秋风卷茅”和“群童抱茅”的画面时，是不是也暗含着对自己人生历程的总结与映射呢？自己的一生不就像这在空中飘飞的茅草吗？飘飘洒洒，全然不由自己。
至于“群童抱茅”，是不是也有几分被叛军所俘，众推群搡的意味呢？风定云墨，秋天到来，是不是也象征着诗人人生的秋天已经来到，面对眼前的一切自己无能为力，无可奈何，只有“倚仗自叹息”的惆怅呢？毕竟，写《茅屋为秋风所破歌》时，杜甫已经五十岁了。九年后（770年），杜甫逝世。
同样，对于诗作的后半部，“安得广厦千万间”这一部分，我们也可以从杜甫的人生经历来理解，作者不仅仅希望天下寒士有个“窝”，也希望自己有个“窝”，毕竟自己也是这“天下寒士”中的一员，自己的“窝”也被“秋风”所破。他希望自己有个“窝”，不仅仅可以遮风挡雨，更可以“给他生存的安定感”，给他“安放自己生命的地方”。