一部水浒中，有两位美女可谓一朵鲜花插在了牛粪上：一位是人所共知的潘金莲，嫁给了世界第一丑男“三寸丁谷树皮”武大郎，潘金莲不愿听从命运的安排，先是对小叔子武松示爱，被武松严辞拒绝，后又与大财主西门庆勾搭成奸，合谋药死武大，最后被武松一刀杀死，结束了悲残的一生；另一位便是扈家庄的扈三娘，其命运之悲残，感情之凄凉，足可感天动地。
扈三娘，乃扈家庄庄主扈太公之女，本是生于豪门，自小知书达理，勤习武艺，兼又长得如花似玉，身材高大苗条，〈水浒〉上赞她“天然美貌海棠花”，使两口日月双刀，有万夫不挡之勇，堪比花木兰，赛过穆桂英，庄户人给她起了个美称叫做“一丈青”，每每以巾帼英雄自居，心高气傲。扈太公爱如掌上明珠，将其许配给祝家庄三公子祝彪，这祝彪是三庄有名的帅哥，又习得好武艺，贵为当地最富有的祝家庄庄主祝朝奉的三公子，按理说与扈三娘正是门当户对，两小无猜。扈三娘虽表面上对祝彪撒娇耍横，实则早已生活在对未来的美好憧憬之中。
福不双至，祸不单行，为冒名梁山好汉的小偷时迁偷了祝家庄的一只报晓鸡，祝家庄扣留了时迁，宋江以救时迁为名发动了祝家庄之役。就是这一役，打碎了扈三娘的春秋美梦，因为有事先约定的“但有吉凶，递相救应”的三庄联盟条约，扈三娘不得不上阵与梁山为敌，一丈青虽然武艺了得，一出马就生擒王英，大败欧鹏，但她到底是一弱女子，哪战得过虎狼英雄八十万禁军教头林冲啊，没出十余合，就被林冲生擒活捉。为救妹子，扈三娘的哥哥扈成牵牛担酒投降了梁山，但老奸巨滑的宋江心中却是另有主意，早已把扈三娘送回梁山大寨自己的父亲宋太公处，在宋江的指使下，宋太公假惺惺地收她为义女。那边战场上，梁山实行了残忍的“三光”政策，李逵不顾扈成已降梁山的事实，大开杀戒，将扈太公一家数百口刀刀斩尽，只有扈成死里逃生，亡命天涯。
面对杀父之仇，灭门之恨，扈三娘欲哭无泪：疼她爱她的父亲没了，未婚夫祝彪也死于非命，唯一的哥哥扈成不知去向，昔日温馨快乐的家化为一片焦土。一个弱女子，从此无依无靠，孤苦零丁，何去何从啊？生活在水深火热之中整天以泪洗面的她不知道，对她而言，更悲残的命运还在后头。
新认的义兄宋江是个面善心黑的家伙，为收买手下的兄弟王英，他早已对扈三娘的终身打好了如意算盘：那就是把扈三娘嫁给王英。王英何许人也？乃梁山上人品、相貌最不济的“狗屁好汉”，为什么这么说呢？水浒上介绍他的经历时说：这个好汉，祖贯两淮人氏，姓王名英，为他五短身材，江湖上叫他做矮脚虎，原是车家出身，为因半路里见财起意，就势劫了客人，事发到官，越狱走了，上清风山打家劫舍。有诗说他：“天青衲袄锦绣补，形貌峥嵘性粗卤，贪财好色最强梁，放火杀人王矮虎”。论身高，扈三娘号称一丈青，王英绰号矮脚虎；论相貌，王英形貌峥嵘，一双光眼，扈三娘“天然美貌海棠花”；论人品，王英杀人劫财，重色轻友，为霸占贪官刘高的夫人，要不是宋江答应以后为他找个好婆娘，差点和哥们兄弟燕顺火并，真是给梁山脸上抹黑，而扈三娘生于豪门，知书答理。将扈三娘与王英拉到一块，比潘金莲许配武大郎有过之而不及，真是“一朵鲜花插在了牛粪上”，宋江为一句对痞子无赖王英的诺言，毁了扈三娘的终身幸福。
整天面对杀父仇人李逵，日日陪伴丑郎王英，还得不时随梁山大军四处征战，扈三娘的心情可想而知。问苍天，世上还有谁人能比扈三娘的身世凄惨啊！唯一值得欣慰的是，扈三娘虽没嫁得一个“我爱的人”，却嫁得了一个“爱我的人”，王英娶得美娇娘，对扈三娘爱如珍宝，言听计从，扈三娘虽心中不平，但自小学得三从四德，懂得“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”的道理，没有象潘金莲一样做出苟且之事，梁山大军受招安之后，南征方腊，宋江派扈三娘夫妇当先迎敌，扈三娘夫妇武艺不敌方腊大将郑魔君，被郑双双斩杀。夫妻二人，没有同年同月同日生，但却同年同月同日死，滔滔江水，淼淼烟波，至今仍在传唱着扈三娘的千古悲情……