她是个农村妇女，出生于贵州湄潭县的大山里,和从辽宁下乡的知青结婚,丈夫才三十出头就因病辞世,只留下3个还没有成年的娃。一个纤弱的女人带着三个娃，她那时非常绝望,自己一个字都不认识，而且又没有一技之长，可以干什么呢？
为了抚养3个孩子，她做起了小生意——到贵阳一处路边店开了一个卖米粉的小馆子，一个人当老板又当员工。每天起早贪黑，天不见亮就起床，挑着两个竹篓去火车站批发市场批发面。因为竹篓占地，公交车司机不让她上车，还常常用轻蔑的眼神看着她，恶语相向。为此,她悄悄流过泪，哭过之后，她用袖子擦干眼角，继续自己的生意，只要能养活几个孩子，这点屈辱的眼泪算什么呢？
开的粉店，为了方便贵州人爱吃辣，她自制一种辣椒酱，每天免费给顾客调味。她做的辣椒酱口味独特，醇厚香辣，脆口味鲜。久而久之，许多顾客都喜欢上她做的辣椒酱，成了她店里的常客,还经常带人来吃粉，为的是请别人也来尝尝她做的辣椒酱。后来许多顾客要求，要她每天多做一点辣椒酱，他们带回家吃。于是，她每天便多做一些辣椒酱，用小玻璃罐装好，便宜卖给来吃粉的顾客。
有一天，因没买到辣椒原料，她没做辣椒酱，她发现店里的顾客突然变得寥寥无几。她有些奇怪，平时生意那么火，今天怎么了？她关了店想去探个究竟，看看其他店有什么揽客高招。结果她发现，周围有好几家粉店卖的是她做的辣椒酱，吃的人特多。一问，才知道大家喜欢吃的不是粉，而是这辣椒酱。她回到家里，很郁闷很气愤，自己做的辣椒酱却被别人拿去赚钱。有人给她支招，干脆做个辣椒酱厂，专门生产辣椒酱。
她想了想，很犹豫，一个辣椒酱利润那么微薄，调味辣椒酱谁都可以做，能挣钱吗？谁知一听说她想开辣椒酱厂，许多人都支持她。
1996年，她犹犹豫豫地办起了辣椒酱厂，贷点款，招了二三十个工人。她不懂管理，就身先士卒，自己怎么做员工就怎么做，像母亲一样带着员工一起干，公司每向前跨一步都浇灌着她辛勤的汗水。2008年，她的辣椒调制品系列的年销售总额已近30亿元。她的产品在同类产品中占据国内一半市场，远销海外40多个国家和地区。
她的名字叫陶华碧，贵州老干妈风味食品有限公司董事长，一个有着数十亿身价的60多岁的老太太。她有着母亲的慈祥和母亲的博爱，员工们亲切叫她老干妈。就这么一个连名字都是儿子教她写的农村女人，用勤劳的双手缔造了一个农民的传奇，也缔造了中国民族品牌的传奇。
到今天她依然不敢想她会有着亿万身家，她说她当初只为养活3个孩子，认认真真做着每一件事。是的，一个人不一定要有远大的梦