楔子
楚国。
是先秦时期最重要的诸侯国之一。
其创造的楚文化更是灿烂，而提及楚国，大多数人都会想到楚庄王与孙叔敖。
正是他们，建立起了楚国的霸业，而作为楚国霸业功臣的孙叔敖，我们对他的世系却并不了解。
孙叔敖，当今主流说法认为是蔿贾之子。
此说最早出自于高琇，高琇在注《吕氏春秋·情欲篇》称：
“孙叔敖，楚令尹，蔿贾之子。”
后世的学者多从此说，如《新唐书·宰相世系表》不仅列举出孙叔敖为蔿贾之子，还指出孙叔敖为蔿章曾孙，蔿吕臣孙，当代学者也并未提出异议，如《楚国历史文化辞典》记载称：
“蔿敖，春秋时楚令尹，蔿氏，名敖，字孙叔，又字艾猎，蔿贾之子。”
那么，此说是不是正确的呢？
我们可以从《左传》的记载来看。
根据《左传》的记载，宣公十一年，即公元前598年，“令尹蔿艾猎城沂”，次年，“蔿敖为宰”、“令尹孙叔敖弗欲”，从第一年令尹为蔿艾猎，次年令尹又为孙叔敖来看，蔿艾猎确实有可能即是孙叔敖，即为蔿贾之子，但宣公十二年又有“蔿敖为宰”。
“宰”有多义，但都为官职，如百官之长称宰、君主近臣称宰、膳食之者称宰，宰相近臣称宰，按此出来看就有问题了。
第一、若此处的宰为百官之长，即指令尹。
那么，在宣公十一年、十二年皆称孙叔敖为令尹，在此处又为何称孙叔敖为宰而不称令尹？且还指出孙叔敖为“宰”？
第二、若此处指为君主近臣。
那么前面已经称孙叔敖为令尹，同年也称孙叔敖为令尹，为何此处却指出孙叔敖为楚庄王近臣？既然为令尹，且是楚庄王自己任命的，必然孙叔敖是楚庄王近臣，按此来看，关于此处的推论是有错误的。
蔿艾猎、蔿敖、孙叔敖应该并不是同一人，至少蔿艾猎与孙叔敖并非是同一人。
若蔿敖是孙叔敖，那么应该是蔿艾猎为令尹期间，孙叔敖获得了楚庄王信任，继任蔿艾猎为令尹。
如孔颖达疏：
“艾猎为叔敖之兄。”
孙星衍《问字堂集·孙叔敖名字考》也指出：
“蔿贾盖有二子，一为蔿艾猎，一为蔿敖，敖既称叔，宜尚有兄矣。”
由此可见孙叔敖确实与蔿艾猎不是一人的。
那么，既然孙叔敖并非蔿艾猎，那么孙叔敖是不是蔿敖？又或者说是不是蔿贾之子呢？我们同样在《左传》中去发掘。
僖公二十七年，即公元前633年，楚成王因鲁公子遂与臧文仲至楚求救，因此欲伐宋，令尹成得臣在蔿举行阅兵式，众人皆向子文祝贺，唯独年幼的蔿贾对此冷眼相待，年幼大概是什么年龄段呢？
按照《礼记·曲礼上》的记载，“幼”为十岁，也就是说此时的蔿贾在十岁左右。
文公十六年，即公元前611年，蔿贾又力阻楚庄王迁都阪高，主张攻伐庸、麇。
宣公元年，蔿贾援郑，在北林击败晋军，并俘虏晋大夫解扬。
楚庄王初期，蔿贾担任工正，直到宣公四年被子越所杀，即死于公元前605年。
此即是《左传》关于蔿贾的记载，即蔿贾死时大概在38岁左右，那么我们在来看一下关于孙叔敖的记载。
孙叔敖担任令尹，大概在泌之战之时，即公元前597年，据《吕氏春秋·赞能篇》记载：
“孙叔敖沈尹茎相与友。叔敖游于郢，三年，声问不知，修行不闻，沈尹茎谓孙叔敖曰：‘说义以听，方术信行，能令人主上至于王，下至霸，我不若子也，耦世接俗，说义调均，以适主心，子不若我也。子何以不归耕乎？吾将为子游。’
沈尹茎游于郢五年，荆王欲以为令尹，沈尹茎辞曰：‘期思之鄙人有孙叔敖者，圣人也，王必用之，臣不若也。’
荆王于是使人以王舆迎叔敖为令尹，十二年而庄王霸，此沈尹茎之力也。”
即指孙叔敖在郢都三年而归家，后沈尹茎游五年而推荐孙叔敖，十二年而楚庄王称霸,此处的称霸应该即指的泌之战，那么也就是说孙叔敖在泌之战前已经担任令尹十二年，那么此处是有问题的。
如上文已经说过，在前598年，令尹尚是蔿艾猎，那么又为何言说孙叔敖担任令尹十二年，此处并没有错误，因为孙叔敖并不是一直担任令尹，而是三任三退，因此指的是自孙叔敖担任令尹后十二年楚庄王称霸，而并非是指孙叔敖担任令尹十二年楚庄王称霸，
如《吕氏春秋·知分篇》记载：
“孙叔敖三为令尹而不喜，三去令尹而不忧，皆有所达也。”
《荀子·尧问篇》记载：
“缯丘之封人见楚相孙叔敖曰：“吾闻之也，处官久者士妒之；禄厚者民怨之；位尊者君恨之。今相国有此三者而不得罪楚之士民何也？”孙叔敖曰：“吾三相楚而心愈卑；每益禄而施愈博；位滋尊而礼愈恭；是以不得罪楚之士民也。”
可见孙叔敖并不是连续的担任令尹。
那么按此来计算，楚庄王在前597年称霸，孙叔敖为令尹十二载，即在前609年时任令尹，但这个说法也是有错误的，因为公元前609年，子越尚在，所有此时的令尹应该还不是孙叔敖。
根据罗运环先生的考证，此处的十二为十七所误，也就是说孙叔敖在楚庄王十七年担任令尹，而非是十二年楚庄王称霸，孙叔敖担任令尹时间在楚庄王十三年至十四年之间。在担任令尹之前，孙叔敖担任过地方官，修建芍陂后楚庄王以孙叔敖为令尹，按此三年计算，则孙叔敖为仕在楚庄王十年左右，即前604年左右，而孙叔敖曾经游郢三年，又沈尹再五年而推荐孙叔敖，即使孙叔敖是在担任地方官后沈尹推荐，也间距五年，按孙叔敖游于郢时的年龄为二十来计算，则孙叔敖出生在前619年。
那么问题就显然易见了，蔿贾在公元前633年尚在十岁左右，前619年的蔿贾尚只有十四岁，十四岁的蔿贾是无论如何也不会生有孙叔敖的。
且孙叔敖称叔，必定是还有兄长，按年龄相据一年来算，也就是说若孙叔敖为蔿贾之子，则蔿贾在十三岁即生下长子，结婚的年龄甚至更早，这显然是荒谬的，据《礼记》的记载，男子二十加冠，即可娶妻生子，而孙叔敖出生时蔿贾才十四岁，显然是荒谬的。若是孙叔敖担任地方官后沈尹推荐孙叔敖，则孙叔敖出生时间更是在前622年，更不可能。
那么或许有人说《吕氏春秋》、《荀子》为诸子之说，并不可信，那么同样来看看《左传》的记载。楚庄王在前613年即位，当时尚年幼，必定不会过于二十岁，而楚庄王在前591年逝世，父楚穆王在位十二年，楚成王自蔿地阅兵后为王七年，按蔿贾在楚庄王即位时为工正，此时大概在二十九岁左右，此时的楚庄王大概在十五至二十之间，此时的孙叔敖大概在七岁或八岁左右，而据前593年孙叔敖去世，才二十年，也就是说孙叔敖去世之时才二十七、二十八岁，这显然是荒谬的，甚至比他年长近十岁的楚庄王都在他后逝世，且按前597年的泌之战，也就是说孙叔敖在泌之战时才二十三至二十四之间，按担任令尹与地方官，也就是说他在三年间担任了地方官与令尹，且只是二十二岁左右的年龄，这显然是不可能的，因此孙叔敖不会是蔿贾的儿子，两人应该是几乎同时代的人。
而从另一方面也可以理清孙叔敖与蔿贾之间并没有关系，据《史记·滑稽列传》记载：“楚相孙叔敖知其贤人也，善待之。病且死，属其子曰：‘我死，汝必贫困。若往见优孟，言我孙叔敖之子也。’居数年，其子穷困负薪，逢优孟，与言曰：‘我，孙叔敖子也。父且死时，属我贫困往见优孟。’优孟曰：‘若无远有所之。’”可见孙叔敖尚有一子，而在孙叔敖死后，背薪，可见年龄应也是不小，后来楚庄王封寝丘于孙叔敖子，必定此时已经成年的，或是快要成年的，而从孙叔敖比楚庄王早死来看，大概也是年龄比楚庄王较大的，因此孙叔敖死时年龄，大概至少在四十岁左右，因此不会是蔿贾儿子应是定论的。
那么孙叔敖家族是如何呢？关于孙叔敖的地位，史书记载的也较为杂乱。
如《吕氏春秋·赞能篇》所记载的孙叔敖与沈尹茎游于郢陵，沈尹茎即沈地的县尹，是贵族无疑的，从此来看孙叔敖也应该是属于贵族阶级的。
而《尊师篇》又记载：“楚庄王师孙叔敖沈尹茎。”即为楚庄王之师，必定是贵族无疑的，但此说法未详出处，若是楚庄王曾师从孙叔敖，如何不知孙叔敖的才能，或许此处的师是指的在孙叔敖担任令尹后。
而《通志》又记载：“庄王九年，蔿贾见孙叔敖于王，既而隐于民间，不仕。”则可看出孙叔敖是后来不仕而归隐的，因此孙叔敖的身份是贵族无疑。
而与此相对的，则有认为孙叔敖为鄙人的记载，
如《史记·循吏列传》记载：“孙叔敖者，楚之处士也。”
《楚史檮杌·虞丘子第三》记载：“下里之士曰孙叔敖。”
在《荀子》、《吕氏春秋》也都记载孙叔敖为期思之鄙人，“鄙人”，即指郊野之人，可见是平民无疑，但从当时的贵族政治来看，平民担任令尹似乎并不可能，因此孙叔敖为贵族更为可信，大概是因为入仕不顺而居于期思之野，才会有期思之野人的说法。