《金陵五题·台城》
唐代 刘禹锡
台城六代竞豪华，
结绮临春事最奢。
万户千门成野草，
只缘一曲后庭花。
诗中的“台城”，是指我国南北朝时期南面的陈朝禁城（宫城），历史上又称“苑城”，是当时的陈朝皇帝用于办公和日常居住的场所，也就是皇宫，具体地址就在现在的南京市玄武湖的南岸、鸡鸣寺之后。
诗人在首句中，以高度概括的方式起笔，用7个字总写台城的繁华境况，综言六代，而且不是平淡无波澜的六代，是“六代竞豪华”的极尽景象，这就不由得使人们联想到了当年宫城金陵的王气和奢华。
次句中，诗人用“结绮”“临春”这两个词，告诉我们宫城内最为显耀、最为豪华的两个地方。在南朝陈后主至德二年（公元584年），陈国大肆扩建宫城，修建了结绮、临春、望仙三阁，整个建筑物内的门窗，全部是用山上稀有的、极其珍贵的檀木和沉香木做成，外面又用金箔和玉器加以装饰，以图衬托，确实是极其奢华，在当时相比较，真可谓是六朝之“最”。
第三句，诗人以对比的方式，记录和描绘了楼台以前和现在两种不同的景象，尤其细腻地描绘了眼前野草丛生、满目疮痍的悲惨境地，这与当年“万户千门”的繁华景象，形成强烈的对比，确实不可同日而语了。
诗中写的“后庭花”，又称“玉树后庭花”，这不是一种植物花，而是一个词牌名。“后庭花”是乐府民歌中一种情歌的曲子。喜欢音乐又沉湎于府乐的南北朝中陈朝的最后一个皇帝陈叔宝，专门为此曲填上了新词。
陈后主陈叔宝是个典型的昏君，一贯穷奢极欲，沉湎于声色，荒于朝政，不顾国家存亡和民间疾苦。即使到了外敌将至、陈家王朝面临灭顶之灾的时候，仍然不忘声色嘻乐，居然还在与宠妾饮酒嬉戏，不知死活地唱着《玉树后庭花》，真是可悲到了极点。
诗人在诗的结句，主要描述了昏君陈后主之所以失国的因由，在国家危难、“千门万户成野草”的凄凉情景中，仿佛隐约可闻“后庭花”的乐曲在空际回荡，而在这种靡靡之音的回荡中，国家已经灭亡了。这就形象地揭示出一国兴亡的因果关系。由此而来，后人便以《玉树后庭花》作为亡国之音的代名词了。
晚唐诗人杜牧在《泊秦淮》中，专门引用《玉树后庭花》，可谓用心良苦。其目的就是让人们时时保持警惕，官员们要勤政爱民，不要沉溺于靡靡之音，而忘记了亡国的危险。
“后庭花”本是一种花的名字，这种花生长在江南，因多是在一些大家庭院中栽培，故称“后庭花”。后庭花的花朵有红、白两色，其中开白花的在盛开之时，则使树冠如白玉一样的美丽，因而有“玉树后庭花”之称。而如此美丽的花朵，却担当了“亡国之花”的骂名，不能不说是大自然的一种莫大遗憾。
由此可见，骄奢淫逸，恣意挥霍，贪恋美色，自古以来就是历朝历代的亡国之兆；而励精图治，勤俭节约，爱民如子，则是执政者推动时代发展、促进社会进步的必备品质。