在一个电视节目中，著名古董收藏家马未都对司马光砸缸的故事提出了质疑。
按照马未都的看法，司马光砸缸是一个假故事，他的证据是——根据考古学的发现来看，宋朝人还烧不出可以让一个孩子掉进去的，直径一米左右的大缸。另外，用来盛水的缸内外通常上釉，非常坚固结实，破坏难度很高，除非天生神力，否则别说七岁小孩，即使成年人也没有办法砸破。
但是，人家《宋史•司马光传》说的清清楚楚，明明白白，司马光砸的并不是缸而是瓮，原文如下：
光生七岁，凛然如成人，闻讲《左氏春秋》，爱之。退为家人讲，即了其大旨。自是手不释书，至不知饥渴寒暑。
群儿戏于庭，一儿登瓮，足跌没水中，众皆弃去，光持石击瓮破之，水迸，儿得活。
如果用现代语来讲述，故事的发生是这样的：
司马光七岁的时候，已经非常稳重，俨然一个小大人。他听到老师讲解《左氏春秋》，喜爱得不得了，放学之后给家人讲一遍，就完全明白了其中的内涵。从那以后，他就再也放不下这本书了，甚至到了忘记饥渴，不管寒暑的程度。
一天，司马光正跟小伙伴们在院子里玩耍，忽然有个小孩站到了大缸沿上，紧接着失足掉进了缸中的水里，别的孩子都把他抛下跑了，司马光却从地上搬起一块大石头，使劲向水缸砸去，于是水涌出来，小孩得救了。
读到这儿，年轻的朋友们肯定会心生疑问：瓮是什么东西呢？要想打破它容易吗？司马光破瓮怎么变成司马光砸缸了呢？
瓮是一种腹大口小的陶器，用来盛放水、酒、粮食等。陶器是很容易被打破的，瓮也不例外。至于破瓮为什么演变成了砸缸，大概一是因为砸缸比破瓮读起来更响亮，而且司马光砸缸前后押韵，比司马光破瓮读起来更流畅；二是因为随着时间的流逝，结实的缸越来越普遍，而脆弱的瓮越来越罕见了吧。
但是，从总体上来看，在古代社会，瓮比缸窑更为常见，因为关于瓮的成语随手拈来，比如瓮中捉鳖、请君入瓮、瓮声瓮气、瓮牖绳枢、抱瓮灌园、饭囊酒瓮，而关于缸的成语却是凤毛麟角，好像只有一个“醯酱千缸”。
关于司马光破瓮，还有一个问题值得商榷，就是故事发生的地点和时间。
按照通常的说法，司马光是大宋陕州夏县（今山西省夏县）人，但是，他实际上生于光州光山（今河南省光山县），时间是公元1019年。
司马光出生时，他父亲司马池正在光山做知县，他名字中的光字应该就来自光山这个城市。
古人习惯以虚岁来计算年龄，而虚岁通常要比周岁多一岁，因此，古人心目中司马光七岁那一年实际上并不是他七周岁那一年，即公元1026年，而是他六周岁那一年，即公元1025年。
那么，司马光公元1025年时还是孩子的司马光生活在哪里呢？答案可能是光山，但更可能不是光山。
为什么这么说呢？咱们先来看一看司马光父亲司马池在1025年前后的官场任职经历。
根据《宋史》的记载，司马池在光山任职年满后，被他的上级光州知州盛度推荐到中央政府任秘书省著作郎，后出京监督安丰酒税，再后来又调到小溪县（在今四川遂宁市境内）任知县。然后在天圣三年（即公元1025）年，应河南府（治所在今河南省今洛阳市）知府刘烨之邀任司录参军。
如果司马光在1025年之前跟随父亲司马池离开了光山，那么司马光破瓮不可能发生在光山，但可能发生在京城开封、安丰、小溪和河南府府城所在地洛阳；如果司马光一家在1025年离开了光山，那么这个故事可能发生在光山，也可能发生在上述四个地方。
总而言之，司马光砸缸的历史真相是司马光破瓮，这个故事发生的时间应该是公元1025年，发生的地点难以确定，基本可以确定的是司马光的出生地是河南光山。其实这些都不是最重要的，最重要的是司马光在破瓮救人时表现出的临危不乱，急中生智的精神品质，正是因为此精神此品质，司马光小时候发生的这个故事才会从宋朝一直流传到现在，并且将继续流传下去……