公元742年，李白奉诏入京，担任翰林供奉。但却没被唐玄宗重用，只是做了个没有实权的御用词臣。玄宗哪天高兴了，就呼之即来，平时不需要的时候，只能自个哪凉快哪呆着去。
更让人烦恼的是，朝廷之中居然还容不下李白这个有些性格的御用词臣。入京不久后便开始受到权臣的谗毁排挤。
两年后，终于决定不再忍受的李白把辞职书一交，炒了玄宗的鱿鱼。李白被这样被“赐金放还”，也相当于变相撵出了长安。
李白朋友多，酒友更是不少。听闻李白被逼出京，大家都来为他饯行。
求仕无望的他深感仕途的艰难，满怀愤慨写下了此篇《行路难·其一》。
金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。
停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。
欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。
闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边。
行路难，行路难，多歧路，今安在？
长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。
“金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。”金杯中的美酒一斗价十千，玉盘里的菜肴珍贵值万钱。“金樽”“玉盘”，器皿贵重;“清酒”“珍羞”，酒馔佳美;“斗十千”、“值万钱”，极言筵席的丰盛、奢华。李白一向嗜酒，这要是在平时，有好酒有好友，早就“一杯一杯复一杯”“会须一饮三百杯”。
然而，接着却是场面陡转，平地波澜，“停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。”李白没有了往日的欢谑，只有浩茫的心事。他停下酒杯，丢下双箸，如此“清酒”“珍羞”却没有引起他的食欲。
他拔出长剑，却是四顾茫然。此两句显然是化用鲍照《拟行路难》第六首：“对案不能食，拔剑击柱长叹息。”但在全诗中表现出比鲍诗更为复杂的歧路彷徨的苦闷之感。
而一、二两句与三、四两句的转捩，形成鲜明对照，更加深了这种效果。诗人的痛苦和郁闷可想而知。
李白面对着美酒、佳肴，竟一反平素“斗酒十千恣欢谑”的习惯，居然停杯、投箸，不饮不食。这岂不非常奇怪？其缘故，虽未明言，而读者能就此领悟到诗人内心深处有大不快在。
接着开始回首往事，可脑中浮现的是一派艰险的景象：“欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。”这不正是冯梦龙《醒世恒言》中的“屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。”
公元730年，李白抱着“何王公大人之门，不可以弹长剑乎”的自信，“西入秦海，一观国风”，欲“申管、晏之谈，谋帝王之术，奋其智能，愿为辅弼，使寰区大定，海县清一”，他“遍干诸侯，历抵卿相”，幻想一骋雄才。可是得到的是“冷落金张馆，苦雨终南山”“弹剑作歌奏苦声，曳裾王门不称情”“大道如青天，我独不得出”。
由此，不得不说见识了世道的艰险，功名的难求，理想的渺茫。“冰塞黄河”、“雪满太行”，不正是李白一入长安，备受坎坷，行路艰难的象征么？
既然现实黑暗，政治昏庸，找不到一条出路，那就归隐算了呗。
但是李白就是李白，是那个充满着意志力、学识力和想象力的李白。此时，他又遥想起商朝末年的吕尚，年过八十，还在渭水之滨垂钓，后来终于被周文王起用，辅佐君王，大展鸿图。又联想到伊尹在被商汤任命为宰相之前，曾梦见乘舟过红日之旁。
现实太艰难了，但是总要给自己一些坚持下去的理由和希望。
李白此时幻想自己总有一天像吕尚、伊尹一样，时来运转，一抒抱负。于是“闲来垂钓坐溪上，忽复乘舟梦日边。”
可以说，即使李白干谒多次失败，即使入京为官两年就被迫辞官，他的济世之志一直没有被残酷的现实击败过。他坚信世上风云际会，命途变幻，要实现抱负，只能等待时机。
但是，这种幻想的自慰，只能唤起诗人心灵深处更大的痛苦，面对现实，诗人愤然悲号：“行路难，行路难，多歧路，今安在？”
这悲怆的怒喊，千载之下，仍然震撼着人们的心灵，使人感染到诗人的激愤之气。长歌当哭，只有长呼大叫，方能一泄忧愤。
人生道路上歧路纷沓，路在哪里？哪里是路？在此，全诗由原来的七言转为三言，节奏急切，高亢激越，凝缩着诗人火山喷发般的激愤之情。
然而，结句却又使诗境豁然开朗：“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”
这仿佛是贝多芬《英雄交响乐》中的英雄主题冲破阴翳和黑暗，来到一片金色的灿烂朝阳中。
诗人壮思飞越，豪情逸兴，充满对前途和理想实现的有力展望和乐观信念，使这首悲歌顿时充溢着豪迈进取的激情，喷发出一种壮阔雄浑的盛唐气象!
欧阳修在《太白戏圣俞》诗中说：“李白落笔生云烟，千奇万险不可攀。却视蜀道犹平川。”
这意思就是说：李白的诗比蜀道还要奇险得多。即就此诗兴象而言：它一忽儿清酒、珍羞罗前，一忽儿又冰、雪塞川满山；一忽儿在碧溪上悠闲自得地垂钓，一忽儿又在睡梦中乘船绕着太阳转。真似“天马行空，不可羁勒”(赵翼《瓯北诗话·卷一》)。
每每欣赏《行路难》，便不禁随之入地升天，跨越时、空，享受到一种思接千载之上和视通万里之遥的审美快感。
李白的浪漫主义虽然有着幻想和空想的部分，但是他无时不刻不在积极地、努力地追求着自己的梦想。
这种浪漫主义精神鼓舞着世世代代的人们去上下求索，也就是李白浪漫主义历久弥新，一直展现了其强大而永恒的魅力，一直散发着吸引力的原因所在。