佛家有云：“人生有八苦：生苦、老苦、病苦、死苦、爱别离苦、怨憎会苦、求不得苦、五阴炽盛苦。”人生有苦便会有烦恼忧愁，而愁有很多种，有思乡之愁，有离别之愁，有无端闲愁等等。
愁是诗词中亘久不衰的主题，古代的文人墨客们似乎有无穷无尽的咏愁叹怨之情。或以实物喻愁，或借愁绪凭空发愁，运用比喻、拟人、夸张、象征等写作手法，写出了愁之深,写出了愁之长。“明月楼高休独倚，酒入愁肠，化作相思泪。”，是范仲淹的家国思乡之愁；“只恐双溪舴艋舟，载不动许多愁”，是李清照写出了愁之沉重。
即使是诗人抒发满腔愁绪的篇章，也让千百年之后的我们爱不释手，一个“愁”字意无穷。
秋浦歌
唐-李白
白发三千丈，缘愁似个长。
不知明镜里，何处得秋霜。
愁生白发，人所共晓，而长达三千丈，该有多少深重的愁思。十个字的千钧重量落在一个“愁”字上。以此写愁，匪夷所思。奇想出奇句，不能不使人惊叹诗人的气魄和笔力。
虞美人-春花秋月何时了
五代-李煜
春花秋月何时了？往事知多少。
小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。
问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。
以水喻愁，李煜之前已有许多，但此句不仅新颖警辟，而且既贴切又富有力度。遂为名句。以具象的流水比喻抽象的愁怀，写出愁思之无边无际、无穷无尽、无休无止、无法遏制。
声声慢-寻寻觅觅
宋-李清照
寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。
乍暖还寒时候，最难将息。
三杯两盏淡酒，怎敌他、晚来风急？
雁过也，正伤心，却是旧时相识。
满地黄花堆积。憔悴损，如今有谁堪摘？
守着窗儿，独自怎生得黑？
梧桐更兼细雨，到黄昏、点点滴滴。
这次第，怎一个愁字了得！
秋风秋雨愁煞人，作者国破，家亡，夫死，伤于人事，秋天的急风骤雨，孤雁残菊梧桐，眼前的一切，使词人的哀怨重重叠叠，直至无以复加，不知怎样形容，也难以表达出来，一个愁字，简单直白，反而更觉神妙，更有韵味，更堪咀嚼。
丑奴儿-书博山道中壁
宋-辛弃疾
少年不识愁滋味，爱上层楼。
爱上层楼。为赋新词强说愁。
而今识尽愁滋味，欲说还休。
欲说还休。却道天凉好个秋。
辛弃疾被弹劾去职、闲居带湖时,无心赏玩。眼看国是日非，自己无能为力，一腔愁绪无法排遣，一个“愁”字，贯串全篇的线索，感情真率而又委婉，言浅意深，令人玩味无穷。
青玉案-凌波不过横塘路
宋-贺铸
凌波不过横塘路，但目送、芳尘去。
锦瑟华年谁与度？
月台花榭，琐窗朱户，只有春知处。
碧云冉冉蘅皋暮，彩笔新题断肠句。
试问闲愁都几许？
一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。
古人描写闲愁的名句很多，但这样以“一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。”巧妙地原因博喻的，还没有先例。词人用博喻的修辞手法将无形变有形，将抽象变形象，变无可捉摸为有形有质，立意新奇，想象丰富，历来广为传诵。
梅花引-荆溪阻雪
宋-蒋捷
白鸥问我泊孤舟，是身留，是心留？
心若留时，何事锁眉头？
风拍小帘灯晕舞，对闲影，冷清清，忆旧游。
旧游旧游今在否？花外楼，柳下舟。
梦也梦也，梦不到，寒水空流。
漠漠黄云，湿透木棉裘。
都道无人愁似我，今夜雪，有梅花，似我愁。
南宋灭亡后，词人便开始了颠沛流离的逃亡生活，寒冬时节词人乘舟沿荆溪而行,被风雪所阻，夜里寒意不仅让人身体备受折磨，更侵袭着人的内心，令人愁肠百结。“今夜雪，有梅花，似我愁”，以梅花自比，进一步烘托词人心境凄凉。
卜算子-天生百种愁
宋-徐俯
天生百种愁，挂在斜阳树。
绿叶阴阴占得春，草满莺啼处。
不见生尘步。空忆如簧语。
柳外重重叠叠山，遮不断、愁来路。
起首以树比愁，结尾以山遮愁，前后照应，浑然一体。“柳外重重叠叠山，遮不断、愁来路”是用借喻手法来写愁，这个借喻新奇工巧，历来为人所称道。
唐多令-何处合成愁
宋-吴文英
何处合成愁？离人心上秋。
纵芭蕉、不雨也飕飕。
都道晚凉天气好，有明月，怕登楼。
年事梦中休，花空烟水流。
燕辞归，客尚淹留。
垂柳不萦裙带住，漫长是、系行舟。
本词就眼前之景，抒离别之情。上片写离愁。诗人满怀愁绪，怕在月明之夜，登楼眺望。下片抒发别情。燕已归来，人却淹留他方。全词构思新颖别致，写得细腻入微。语言通俗浅近，颇似民歌小调。
昭君怨-试问愁来何处
宋-程过
试问愁来何处。门外山无重数。
芳草不知人。翠连云。
欲看不忍重看。心事只堪肠断。
肠断宿孤村。雨昏昏。
忆秦娥-愁无语
宋-程垓
愁无语。黄昏庭院黄梅雨。
黄梅雨。新愁一寸，旧愁千缕。
杜鹃叫断空山苦。相思欲计人何许。
一重云断，一重山阻。