道德三皇五帝，功名夏后商周。青史几行名姓，北邙无数荒丘。欢迎来到历史百家祠，走近历史人物，感悟百家人生。本期我们为你介绍的是一代名相——匡衡。
我们打小就知道匡衡这个人，因为一个妇孺皆知的成语，叫做凿壁偷光，这个故事说的就是匡衡。匡衡，生卒年不详，字稚圭，东海郡承县人，也就是现今的枣庄市峄城区人，西汉著名经学家，汉元帝时官至丞相。
我们从成语中可以知道，匡衡小时候，家里是非常穷苦的，连灯油都买不起，但这并没有阻挡匡衡学习的热情。其实，匡家不光是没有油灯，连书都没有一本，因为书籍在当时来说更是奢侈品，只有有钱的大户人家才能买得起。好在匡衡家有个亲戚叫文不识，这个名字看起来像是个没有文化的人，也许是后人故意挤兑他才这么叫的。文不识家里有很多书籍，匡衡就跟他谈，希望能成为他家的免费劳动力，条件是能够借阅他家的藏书，文不识同意了，匡衡就这样读上了书。有了书，但是白天又要干农活，一点看书的时间都没有，只能干完活晚上看。但晚上家里又没有油灯，黑漆漆的，没有光，一个字也看不见，少年匡衡对此十分苦恼。有一天晚上，就在匡衡躺在床上心烦意乱的时候，突然发现屋子里出现了一丝光亮。起来一看，原来墙上出现了一个裂缝，隔壁地主家的灯光透了进来。于是匡衡就有了一个主意，他找来工具将这个缝隙扩大，凿成一个洞，邻居家的灯光就通过那个小小的洞照过来，尽管非常微弱，但是也可以勉强照亮书上的字，匡衡就在那里看书，一看就是大半夜。邻居熄灯睡觉了，他就躺在床上回顾刚才读到的内容，反复回味。
就这样，靠着每天晚上从隔壁家偷来的光亮，匡衡读完了《诗经》，并且对诗经的理解非常深刻。当时民间这么评价他“即说诗，匡衡来，匡说诗，解人颐”，意思就是，匡衡解读的诗经可以使人精神愉悦。
尽管书越读越好，但匡衡的仕途在一开始却并不平坦。根据汉朝规定，博士弟子掌握“六经”中的一经，即可通过考试获得官职，考试得甲科者，可为郎中，得乙科者为太子舍人，得丙科者只能补文学掌故。匡衡一连考了九次，才中了个丙科，被补为太原郡的文学卒史。当时，汉朝在董仲舒罢黜百家独尊儒术后，整个社会对读书人还是高看一眼的。因此，匡衡对《诗经》理解之深，已为当时的经学家们所推重，连当时的皇帝汉宣帝都听说了他的大名。后来，匡衡受到太子的师傅萧望之的推荐，得到太子的赏识。
汉元帝当上皇帝之后，开始提拔重用匡衡。元帝十分喜好儒术文辞，尤其喜爱《诗经》，曾多次亲自听匡衡讲《诗》，对匡衡的才学十分赞赏。但当时，西汉已经是在走下坡路了，有几年频繁发生自然灾害，还出现了在古代被认为是不祥之兆的日食现象，再加上各种社会问题，一时间社会思潮涌动。当时，天人合一思想很流行，很多百姓都在想：“这是不是意味着，大汉朝气数将尽？”当然，大家只是心里想想，谁也不敢乱说。皇帝担心这样下去，会动摇自己的统治，就向百官寻求建议，但没有几个人敢提出自己的意见。匡衡乘机上书，通过自己对民间情况的了解，以及对诗经方面的透彻理解，引经据典地提出了一些惠国利民的策略，在当时推行之后，起到了很好的效果。通过匡衡的解读，也消除了皇帝对不祥之兆的担心，社会也稳定下来。
公元前36年，丞相韦玄成病逝，汉元帝就任命匡衡当丞相，总理全国政务。匡衡任职期间，多次上疏陈述治国之道，并经常参与研究讨论国家大事，按照经典予以答对，言合法义，深得元帝信任。这样，匡衡可以算是因为读书明经而位极人臣的典型代表了，他的成功，为后世无数出身贫寒，又好学上进的有志青年，树立了一个学习的榜样。
汉元帝后期时，宦官石显为中书令，他结党营私，把持朝政，怂恿元帝加重赋役，剥削人民，但因有皇帝的宠幸，没人敢触犯他。元帝死后，汉成帝即位，匡衡便上疏弹劾石显，列举其以前所犯罪恶，并纠举他的党羽，这是匡衡所做的最后一件铲除奸佞，为汉朝尽忠的事情。
如果这个故事到了这里结束，那么匡衡的人设依然立得住，“凿壁偷光”的励志典范依然完美无瑕。然而，后面的故事，却使得匡衡的形象不再是那么的“正面”了。
匡衡虽然贵为丞相，也是为人师表的经学大师，但私底下却也有一些污点。最让人诟病的一点是，汉元帝时，赐给匡衡封地三十一万亩，但由于地图的错误多划了4万多亩，匡衡的下属发现后，为了讨好上级，没有声张。匡衡对此也心知肚明，可一时贪心让他完全忘记了圣贤们的教诲，他佯装不知，并心安理得地将多余的地租收入囊中。
可惜此事最终还是被司隶校尉查了出来，并联合廷尉向汉成帝上书，弹劾匡衡盗取土地。成帝念其往日有功，没有对他处以重刑，只是将他免为庶人，让其回家终老，不几年匡衡便病死于家乡。
从当年那个除了一肚子学问一无所有的少年，到向享尽荣华富贵又孑然一身回到家乡的老叟，匡衡的一生因“偷光”而名留青史，但最后竟晚节不保、令人唏嘘。
匡衡被《汉书》列为一代名相而世代相传。我们说匡衡是一代名相，也并非他在丞相任上，做出了多少惊天动地的大事件，而更多地是因为，匡衡身上那种穷且益坚、不坠青云之志的品质，感动了一代又一代人，激励着无数有志青年发愤读书、不懈进取。
好了，今天的一代名相——匡衡，我们就讲到这里，谢谢大家。欢迎搜索关注今日头条、微信公众号、喜马拉雅“历史百家祠”。