山围故国周遭在，
潮打空城寂寞回。
淮水东边旧时月，
夜深还过女墙来。
此诗是刘禹锡《金陵五题》的第一首。全诗着眼于石头城，凸显古城的荒凉和寂寞，格调莽苍，境界阔大，感慨深沉。此时大唐帝国是日趋衰败，朝廷大臣相互排挤，藩割势力有所抬头。此诗不只是抒发思古的幽情，实寓有引古惜兴亡之意，望君主以前车之覆为鉴，用内在对比结构暗连出六朝古都昔日的繁华和今日的荒凉。
作者生活在中唐时期，当时朝廷昏庸无能，权贵荒淫腐败，宦官专权干政，藩镇割据混战，百姓流离失所。这首七绝借慨叹六朝之兴亡，提醒当权者引古鉴今。
“山围故国周遭在”——写山。石头城如旧，六国豪华已失，人事不修，地形之险不足依。
“潮打空城寂寞回”——写水。赋予“潮”以人的情思，因感知拍打的是一座空城而寂寞，江潮犹有今昔盛衰的感慨，何况人呢？用“故”和“空”，使空间和时间结合，给人以荒芜悲凉、物是人非之感。
“淮水东边旧时月，夜深还过女墙来”——写月照空城。用万古不变的明月作为古今治乱存亡的见证人，抒发了更深沉的感叹。石头城上的女墙仍在，却无人守护；只有曾照旧时的繁华月，在深夜人静的时候从淮水东边升起可是富贵风流，转眼成空，昔日秦淮河的繁华早已不复存在，此情景是多么寂寞啊！
这首诗咏怀石头城，句句写景实则句句抒情。诗人用深邃独到的眼光透视出自然现象和沧桑变化间的关系。描写石头城，却不描写城内的人、事、物，而放眼寂寞的群山，凄凉的潮水和朦胧的月光，这样石头城更显没落荒凉，扩大了意境，更显雄浑莽苍、深邃幽远的山水长卷的气魄。