夏本纪主要是讲述了大禹的功绩，耳熟能详的有大禹治水、大禹分天下为九州等，大禹历山川大河，宣扬舜的“王化”，确立税收、进贡的准则等，使天下归治。
划九州为：冀州、沇州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。
划五服为：甸服、侯服、绥服、要服、荒服（“今天子之国以外五百里甸服：百里赋纳总，二百里纳铚，三百里纳秸服，四百里粟，五百里米。甸服外五百里侯服：百里采，二百里任国，三百里诸侯。侯服外五百里绥服：三百里揆文教，二百里奋武卫。绥服外五百里要服：三百里夷，二百里蔡。要服外五百里荒服：三百里蛮，二百里流。”）个人认为划五服意义更大，确定了行政区划，以及各个区划的税收、所居住人口的类型等，加强了中央集权。
大禹的做法在一定程度上加强了天子集权，或者说中央集权，以自己的能力、个人魅力（仿佛也是个人英雄主义）：“东渐于海，西被于流沙，朔、南暨：声教讫于四海。于是帝锡禹玄圭，以告成功于天下。天下于是太平治。”这也导致了一个问题，天下人只知禹而不知舜，为大禹成为天子打下了坚实的基础，同时天子集权也为禹后夏启由公天下变为家天下奠定基础。
禹退位后禅让给益，这里存在一个问题，就是自黄帝始禅让所找之人都是从天下选出的贤者，在成为天子前就大名于天下。而这个益就史记描述而言仅仅是一个名不见经传的人，进而导致“虽授益，益之佐禹日浅，天下未洽。”“禹子启贤，天下属意焉”，这个原因就很值得玩味了，只说了跟着辅佐禹的日子太短，天下人不认可。这就展示了其实在大禹时期，或者说大禹晚期，家天下的趋势已经很明显，当然这跟启本身争气，很“贤”也有关系。
我不得不恶意的揣测，大禹是不是也跟后来的宋祖差不多，在位的时候就已经在布局，要把天下变成自己家的天下（也说明当时社会阶级划分已非常明显，统治者与被统治者有明显区分，统治者特权明显），从而极力培养自己的儿子，使其显于天下，而在禅让时，禅让给一个名不见经传的人，利用自己的余茵与自己儿子本身显于天下从而自公天下转为家天下。然后以此为过度，待儿子启后进一步加强集权，从而确立父死子继的传承方式。启继位及以后天下的情况也说明自启始已经进入了家天下，一为，启继位后，有扈氏不服，启起兵讨伐，灭了有扈氏，从而“天下咸朝”，不得不说这是转化为家天下后一次标致性的行动，对天下各封地秀了把肌肉，不服就弄死你们，如果是先前五帝时，这种情况应该不会存在，同时也足以说明当时的中央集权已经到了一定的程度。二为，启之后的夏朝居天子者基本没有贤者存在，不靠谱的倒是非常多，从而至夏桀而亡。
在史记-夏本纪的末尾有一段，个人觉得也很有意思说：孔甲在位时，“天降龙二，有雌雄，孔甲不能食，未得豢龙氏。陶唐既衰，其后有刘累，学扰龙于豢龙氏，以事孔甲。孔甲赐之姓曰御龙氏，受豕韦之后。龙一雌死，以食夏后。”大致意思是说天上降下来两条龙，一公一母，孔甲不会养，当时的豢龙氏（会养龙的人）已经衰败，失去了传承。这时有个人叫刘累说自己曾经跟豢龙氏学过养龙，于是孔甲就让他养龙，后来母龙死了，刘累就烹后吃了。都说十二生肖十一个都是真实存在的动物，难道古人会单独找一个叫龙的虚拟生物也作为十二生肖之一？无论“豢龙氏”还是“天降龙二”，说明龙这种生物真的可能存在，只不过可能并非后来人类想象臆造过的，或者神化过的龙。
夏在位帝（后）：禹-启-太康-中康-相-少康-予-槐-芒-泄-不降-扃-廑-孔甲-皋-发-履癸（桀）（夏统治者在位称“后”，去世后称“帝”）。