二月，时绍屯河内，邈、岱、瑁、遗屯酸枣，术屯南阳，伷屯颍川，馥在邺。卓兵强，绍等莫敢先进。太祖曰：“举义兵以诛暴乱，大众已合，诸君何疑？向使董卓闻山东兵起，倚王室之重，据二周之险，东向以临天下；虽以无道行之，犹足为患。今焚烧宫室，劫迁天子，海内震动，不知所归，此天亡之时也。一战而天下定矣，不可失也。”遂引兵西，将据成皋。邈遣将卫兹分兵随太祖。到荥阳汴水，遇卓将徐荣，与战不利，士卒死伤甚多。太祖为流矢所中，所乘马被创，从弟洪以马与太祖，得夜遁去。荣见太祖所将兵少，力战尽日，谓酸枣未易攻也，亦引兵还。
【文率】
二月，董卓听说袁绍等人起兵，便把献帝迁徙到新都长安。董卓留在京都洛阳屯驻，于是焚烧宫室。当时袁绍军屯驻在河内郡，张邈、刘岱、桥瑁、袁遗军屯驻在酸枣县，袁术军屯驻在南阳郡，孔伷军屯驻在颍川郡，韩馥军屯驻在邺城。董卓兵强，袁绍等人没有敢率先进军的。太祖说：“起义兵来诛讨暴乱，大军已经会合，诸位还迟疑什么？假使董卓听说崤山以东诸侯起兵的消息，就会凭借着朝廷的威势，据拥二周之地的险要地形，向东以控制天下；尽管董卓的行为不合道义，也足以成为祸患。现在董卓焚烧宫室，劫持迁徙天子，海内为之震动，不知道该归附谁，这正是上天要灭亡董卓的好时机。只需一战天下就可安定，这个机会不可失去。”于是领兵西进，准备占据成皋。张邈派遣将军卫兹分出一部分兵马随从太祖。太祖抵达荥阳汴水时，遇到了董卓部将徐荣，太祖与之交战失利，士兵死伤很多。太祖也被乱箭射中，所乘的马也受了伤，太祖的堂弟曹洪把自己的马让给了太祖，得以乘夜色逃走。徐荣见太祖所率领的兵将很少，双方又奋战了一整天，认为酸枣县不容易攻下，也领兵回去