宋代著名词人张先，善于写词，他的词，意蕴恬淡，用词凝练，对后世词作的发展影响很大，张先善于以工巧的笔触，描绘一种朦胧之美，常常让人感到余味非常。
张先起先有一个雅号，叫做“张三中”，这是因为他的名词《行香子》中有“心中事，眼中泪，意中人”之句，因为写得好，所以被人给了这么一个雅号，但是张先自己却似乎不认为这是他的最得意之作，曾经说：“何不称为‘张三影’，‘云破月来花弄影’；‘娇柔懒起，帘幕卷花影’；‘柔柳摇摇，堕轻絮无影’，都是我的得意之句。”于是他便有了另一个雅号，即“张三影”，而在这“三影”中，其实最著名的，还是第一“影”，即“云破月来花弄影”这一句。
那位红杏尚书宋祁，便非常称赏这一句，称张先为“云破月来花弄影郎中”（其实宋祁自己，也因为一句“红杏枝头春意闹”而为后人称道），清末的词学理论家陈廷焯评价张先的词为：“才不大而情有余，别于秦、柳、晏、欧诸家，独开妙境，词坛中不可无此一家”。今天，我们便来一起欣赏这首著名的《天仙子》词作。
这首词写于张先任嘉禾判官时，当时作者已经五十二岁了，由词前小序我们可以知道，这一年春天，张先因为身体不适，没有去参加府中的聚会，于是顿起伤春之意，写下了这首名篇，将暮春的萧条与自己晚年的凄惘感情交织在了一起。
天仙子·时为嘉禾小倅，以病眠，不赴府会
张先
水调数声持酒听，午醉醒来愁未醒。送春春去几时回？临晚镜，伤流景，往事后期空记省。
沙上并禽池上暝，云破月来花弄影。重重帘幕密遮灯，风不定，人初静，明日落红应满径。
首二句说道：“水调数声持酒听，午醉醒来愁未醒”，词人手持酒杯，本想借着饮酒来听几首曲子解闷，可是越听越不是滋味，不但没有遣愁，反而心里更烦了，于是词人午睡，可是午睡后，虽然酒醒了，但愁却更浓了。冯延巳曾有“昨夜笙歌容易散，酒醒添得愁无限”的名句，张先此处，与冯延巳一般，这种闲愁，是很难排解的。所以词人到了晚上，更不愿意去“赴府会”了，因为笙歌之后，愁绪反而更多。
接着词人提到伤春，便有了“送春春去几时回”的感慨，这里用了两个“春”字，其实有着不同含义，上一个“春”是季节，是大好的春光，而下面的“春”，却多了年华易逝、风流不再的韵味。
词人紧接着说，“临晚镜，伤流景，往事后期空记省”，词人在傍晚时照了照镜子，更加感到年华的逝去，往事如烟，在脑海中飞逝而过，只能空自沉吟，无可奈何。这或许便是词人不想参加府宴的最根本原因，伤流景也。杜牧曾有诗句云：“自悲临晓镜，谁与惜流年”，杜牧笔下是晨起梳妆，对镜感叹年华易逝，而词人是临晚照镜，同样也是感叹年华，一个“晚”字，似乎也有晚年的意思。词人那种自怨自艾的心情，表达地十分委婉动人。
下片更显空灵之美，首二句极佳，“沙上并禽池上暝，云破月来花弄影”，鸳鸯在黄昏后归到池边并头而眠，花枝在月下舞弄着自己的清影。或许是词人起来在小园中散步以排遣心中的愁闷，于是看到了这幅画面。本来，天上是有月的，可是被厚重的云层遮盖住了，恰好此时起风了，月亮吹散乌云，刹那间，云开月出，地上正开着的花儿，被风一吹，也在月光中洒下了婆娑的花影，词人将这一美景记录了下来，写成了这一个千古名句。一代国学大师王国维盛赞此句，曾在《人间词话》中评价说：“云破月来花弄影，着一‘弄’字而境界全出矣”。
结尾几句，“重重帘幕密遮灯，风不定，人初静，明日落红应满径”，是说，一重重的帘幕遮挡住了府中的灯光，风还没停，人声却安静了下来，这说明，夜已经深了，于是词人猜测，经过了这一夜的大风，明天花园的小路上，一定会有很多落红铺地吧。这几句，还是非常有韵味的，既有伤春之情，又有迟暮的愁绪，复杂的心情中，是词人的一片深情。
其实这首词的主题是宋词中经常出现的惜春、伤春，词作之所以如此著名，很大的一个原因，是因为词人善于炼字，一句“云破月来花弄影”不知让多少读者倾倒，这一句，将词的美学发挥地淋漓尽致，也让这首词，成为了千古名篇。