原文：己卯上元，余在儋耳，有老书生数人来过，曰：「良月佳夜，先生能一出乎？」予欣然从之。步城西，入僧舍，历小巷，民夷杂揉，屠酤纷然，归舍已三鼓矣。舍中掩关熟寝，已再鼾矣。放杖而笑，孰为得失？问先生何笑；盖自笑也，然亦笑韩退之钓鱼无得，更
欲远去。不知钓者，未必得大鱼也。
试译文：己卯年，即1099年，苏轼于1097年被贬海南儋耳。文章写于，是他谪居儋耳的第三年。已是63岁老人了。
己卯年元宵节，我在儋耳（今儋县），有好几个老书生来拜访我，说，“月色这么好的佳节之夜，先生能一起出去吗”？我欣然答应了。走出城西门，进入和尚寺庙，走过小巷，汉人、少数民族混杂，各种肉店和酒店商贩很多，回到家已经三更天了。家里人关门熟睡，已经一觉醒来又睡去了。（我）放下拐杖大笑，什么是得到与失去呢？问我为什么笑，大概是自己笑自己吧；但是也笑（韩愈）钓不上大鱼来，打算到更远的地方去。其实不知道凡是钓鱼的人，未必一定要钓到大鱼，而是享受钓鱼的乐趣罢了。
作者引用韩愈(字退之)的典故，是要表达自己虽然被贬，但依然能够随遇而安，自得其乐。韩愈有《赠侯喜》诗，说自己自晨至昏仅钓得一寸长的小鱼，“君欲钓鱼须远去，大鱼岂肯居沮洳(低湿之地)?”意在表明仕途正如这垂钓，时光虚掷，功名甚微，但自己仍不放弃追求，还要去“钓大鱼”。苏轼虽被贬蛮荒之地，但依然与当地的民众打成一片，自得其乐。虽然苏轼放下了钓大鱼之心，但读来仍不禁让人为之心酸。
屠酤纷然