中国白酒有五千年的历史，殊不知，最初，酒是作为祭品祭祀上帝的。上古时期，粮食产量极低，酒更属难得，以难得之货献给上帝才能表达诚意。
“故玄酒在室，醴醆在户，粢醍在堂，澄酒在下。陈其牺牲，备其鼎俎，列其琴瑟管磬钟鼓，修其祝嘏，以降上神与其先祖，以正君臣，以笃父子，以睦兄弟，以齐上下，夫妇有所，是谓承天之祜。作其祝号，玄酒以祭，荐其血毛，腥其俎，孰其殽，与其越席，疏布以幂，衣其浣帛，醴醆以献，荐其燔炙。君与夫人交献，以嘉魂魄，是谓合莫。然后退而合亨，体其犬豕牛羊，实其簠簋笾豆铏羹，祝以孝告，嘏以慈告，是谓大祥。此礼之大成也。”
————《礼记·礼运》
【翻译】
因为重视上古的习见习闻，因此在祭祀时将酒摆在室内，在门的旁边摆上醴和醆，堂上摆上粢醍，堂下摆上澄酒，同时要陈列牺牲，备齐鼎俎，安排各种乐器，精心拟制飨神之词和神佑之词，以此来迎接祖宗和神的到来。通过祭祀中彰显出的各种礼仪，或体现君臣间关系的规范，或体现父子间情感的加深，或体现兄弟间的和睦，或体现上下均可得到神的恩惠，或表示夫妇各有自己应处的地位。
这样的祭祀就叫承受上天的赐福。拟定祝词中的种种美称，设置玄酒以祭神，先将牲的血毛献进，再将生肉载于俎上进献，再将半生不熟的排骨肉献上。主人夫妇亲践蒲席，用粗布蒙上酒樽，身穿祭服，献过醴酒、醆酒、烤肉、烤肝。君主与王后交替向神进献，使祖宗的灵魂感到快慰，这就叫子孙的精神和祖先的灵魂在冥冥之中相会。祭祀进行到向今人献食时，就把方才献神的生肉、半生不熟的肉放在镬里合煮，一直到煮熟为止，将犬豕牛羊不同的部位区分出来后放在应该放的容器里，以此来招待来宾和兄弟。祝词也要表达出对神的敬意，神的保佑之词也充溢着对子孙的爱护之心，这就叫大吉大利。这些就是礼仪的一些基本情况。”
以酒祭神，魂交祖先，这，便是中国人敬拜祖先的来源了。
除了祭祀外，春秋时饮酒礼，还分为宴饮、庆功等诸多场合，但祭祀是最主要的饮酒场合。西周初年，周公旦在向全国颁布的《酒诰》中写道：“文王诰教小子有正有事：无彝酒；越庶国：饮惟祀，德将无醉。”意思是，周文王警告诸子，不要经常饮酒。只有祭祀时才可以饮酒，要用道德来约束自己，不要喝醉了。
往事越三千年，上古以酒祭祀的场景现在能否看到？无论是文字记载，或文物遗址遗存？
值得庆幸的是，现代人通过残存的典籍文献，结合现代科技，还原了古时人们以酒祭祀的场景。2020年12月17日，2020中国国际名酒博览会·五粮液第二十四届酒圣祭祀大典在五粮液酒圣山上隆重举行。大典以“祭工匠精神”“祭历代传人”“祭酿酒历史”为核心，通过庄重肃穆的仪式，表达五粮液对天地万物的敬畏和对酒圣先贤的尊崇，展现出五粮液对传统酿造技艺的极致追求和千年匠心的传承，以及对世人健康与和平喜乐的祈福。
在大典“乐舞告祭”环节，万象更新铸神州、天地精华诞酒圣、民族精神蕴五粮、世界精彩谱华章四个篇章的表演艺术性再现了宜宾4500多年源远流长的酿酒史，再现了五粮液尊崇自然、追求和美的经典传世历程。
五粮液酒圣祭祀大典直播回看视频链接：
https://zhibo.sina.com.cn/gd/1217wuliangye
中国饮酒礼节对东亚儒家文化圈影响极深。除中国外，日本、韩国等国家的饮酒礼节或多或少呈现出《礼记》中的饮酒文化元素。