古人过清明，与我们今天的肃穆沉重不太一样，除了祭祀先人、整修坟茔炎外，更多的是娱游宴乐、探春健身。宋代李之彦《东谷所见》载：“拜扫了事，而后与兄弟、妻子、亲戚、契交放情游览，尽欢而归。”明代《帝京景物略》载：“岁（寒食）清明日，都人踏青，舆者，骑者，步者，游人以万计。”清明节的娱乐项目也很多，像寒食赐火、插柳戴柳、春游踏青、蹴鞠、荡秋千、放风筝、斗禽、拔河等。
清明假日，一世漂泊、天涯浪迹的墨客，用最真的文字记录他们在此时的心境和情感，于是就有了很多极美的诗词，被传颂到远方和未来。
最被人熟知的是杜牧的《清明》。
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。
因为是行人，而不是游人，身上自然带着背井离乡的黯然愁绪，细雨中更是直欲断肠销魂，只有借“杏花村”一解烦闷。全诗明白自然、直入人心。
更清新的一首是苏轼的《望江南·超然台作》
春未老，风细柳斜斜。试上超然台上看，半壕春水一城花。烟雨暗千家。
寒食后，酒醒却咨嗟。休对故人思故国，且将新火试新茶。诗酒趁年华。
“诗酒趁年华”是很多人喜欢的名句，一句话道出青春快乐的真谛。新火、新茶，更有超尘脱俗的韵味。人世苦短，该超然时且超然。
杜甫的《清明》诗有两首，诗体为七排，选一首学习。
朝来新火起新烟，湖色春光净客船。绣羽衔花他自得，红颜骑竹我无缘。
胡童结束还难有，楚女腰肢亦可怜。不见定王城旧处，长怀贾傅井依然。
虚沾焦举为寒食，实藉严君卖卜钱。钟鼎山林各天性，浊醪粗饭任吾年。
杜甫一生浪迹，遭遇悲惨，但志向高洁，忠于社稷，时逢清明，一吐胸中块垒。
相比之下，黄庭坚看的更通透，我们看看他的《清明》诗。
佳节清明桃李笑，野田荒冢只生愁。雷惊天地龙蛇蛰，雨足郊原草木柔。
人乞祭余骄妾妇，士甘焚死不公侯。贤愚千载知谁是，满眼蓬蒿共一丘。
黄庭坚在一片生机中看到了寂灭，认为乞、士、贤、愚最终是“一片白茫茫大地真干净”，所以在通篇的对比中传递了虚无的思想。
孟浩然比黄庭坚更热衷红尘，所以他的《清明即事》是另一种情感。
帝里重清明，人心自愁思。
车声上路合，柳色东城翠。
花落草齐生，莺飞蝶双戏。
空堂坐相忆，酌茗聊代醉。
孟浩然想入仕途却坎坷波折，想回归田园自然却又于心不甘，在帝都欲离不舍、欲留多忧，看上去好难啊。
王禹偁则简单的多，作为穷困青年只要读书就好。看看他的《清明》。
无花无酒过清明，兴味萧然似野僧。昨日邻家乞新火，晓窗分与读书灯。
这般凄凉清苦，让人想到一句话“热闹是他们的，我什么也没有”。
不过，一般人没有那么多心思，还是过平凡的生活最开心。宋代吴惟信的《苏堤清明即事》就表达这个意思。
梨花风起正清明，游子寻春半出城。日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。
该热闹时热闹，该冷静时冷静。明天还未到，昨天已去了。做好今日事，闲暇且逍遥。