朱买臣,字翁子，吴人也。家贫，好读书，不治产业，常艾薪樵，卖以给食，担束薪，行且诵书。其妻亦负戴相随，数止买臣毋歌呕道中。买臣愈益疾歌，妻羞之，求去。买臣笑曰：“我年五十当富贵，今已四十余矣。女苦日久，待我富贵报女功。”妻恚怒曰：“如公等，终饿死沟中耳，何能富贵！”买臣不能留，即听去。其后，买臣独行歌道中，负薪墓间。故妻与夫家俱上冢，见买臣饥寒，呼饭饮之。
后数岁，买臣随上计吏为卒，将重车至长安，诣阙上书，书久不报。待诏公车，粮用乏，上计吏卒更乞丐之。会邑子严助贵幸，荐买臣，召见，说《春秋》，言《楚词》，帝甚说之，拜买臣为中大夫，与严助俱侍中。是时，方筑朔方，公孙弘谏，以为罢敝中国。上使买臣难诎弘，语在《弘传》。后买臣坐事免，久之，召待诏。
是时，东越数反复，买臣因言：“故东越王居保泉山，一人守险，千人不得上。今闻东越王更徙处南行，去泉山五百里，居大泽中。今发兵浮海，直指泉山，陈舟列兵，席卷南行，可破灭也。”上拜买臣会稽太守。上谓买臣曰：“富贵不归故乡，如衣绣夜行，今子何如？”买臣顿首辞谢。诏买臣到郡，治楼船，备粮食、水战具，须诏书到，军与俱进。
初，买臣免，待诏，常从会稽守邸者寄居饭食。拜为太守，买臣衣故衣，怀其印绶，步归郡邸。直上计时，会稽吏方相与群饮，不视买臣。买臣入室中，守邸与共食，食且饱，少见其绶，守邸怪之，前引其绶，视其印，会稽太守章也。守邸惊，出语上计掾吏。皆醉，大呼曰：“妄诞耳！“守邸曰：“试来视之。”其故人素轻买臣者入内视之，还走，疾呼曰：“实然！”坐中惊骇，白守丞，相推排陈列中庭拜谒。买臣徐出户。有顷，长安厩吏乘驷马车来迎，买臣遂乘船去。会稽闻太守且至，发民除道，县长吏并送迎，车百余乘。拜为太守，入吴界，见其故妻、妻夫治道。买臣驻车，呼令后车载其夫妻，到太守舍，置园中，给食之。居一月，妻自经死，买臣乞其夫钱，令葬。悉召见故人与饮食，诸尝有恩者，皆报复焉……
居岁余，买臣受诏将兵，与横海将军韩说等俱击破东越，有功。征入为主爵都尉，列于九卿。
正文：
朱买臣，字翁子，汉武帝时候吴地（今江苏一带）人。
朱买臣是西汉鼎盛时期较为出名的文官之一，和当时的东方朔、枚臬、严助、司马相如等人齐名。
朱买臣
朱买臣八岁时，父亲死了，十五岁结婚时母亲也死了。朱买臣没有兄弟姐妹，也没有什么亲戚，只能够靠自己的个人本领过活。因为父母都是农民，没有什么家业传给他，他自己又不会整治产业，只好住在祖传的一座小茅屋里，时常穷的揭不开锅，只好上山打柴，挑到集市上换米充饥。
朱买臣家里非常贫穷，但他却极其喜欢诵读诗书，经常书不离手，读诗朗朗，怡然自乐。他的妻子蔡姬看到他摇头晃脑的样子，有时气愤不过，把茅屋里的经书全部扔到了门外，朱买臣赶紧跑出去，一边捡起经书，一边大叫：“别扔，别扔！这是我的宝贝，别扔！”
家里家徒四壁
上山打柴时朱买臣也书不离手，特别喜欢一边担着柴在山路上缓步而行，一边大声诵读。他的妻子认为乡野农民，读书没有什么用处，多次要求朱买臣不要这样。但朱买臣不听，更是大声朗诵，惹得路上行人频频回头，指指点点。蔡姬大怒，认为朱买臣不知羞耻，要求离婚，朱买臣陪笑着说：“我朱买臣到五十岁时一定能荣华富贵，现在已经四十好几了，你已经苦了这么多年，到我当了大官，那时候你就可以享享清福了。”蔡姬一听这话，更加气愤，说：“等到那个时候，我早就饿死了。”不久，蔡姬就离家出走，嫁给了一个修路人。
朱买臣与妻子蔡姬一起上山打柴
朱买臣在事后苦笑着说：“也好，也好！”说完又拿起了诗书，摇头晃脑地读了起来。
此后不久,朱买臣独自在路上边走边诵读,背柴从坟墓间经过。他原来的妻子和她现在的丈夫一起来上坟,看见朱买臣饥寒交迫,就喊他去吃饭喝水。
朱买臣经过墓地
过了几年，朱买臣认为他已经饱读诗书，经过好友严助的推荐，于是进京面见汉武帝。汉武帝召见了朱买臣，和他谈到《诗经》、《楚辞》之类的，无不信手拈来，出口成章。汉武帝龙心大悦，授他为中大夫（汉官制中较高的一种，相当于现在的地委书记一级）。
正当这个时候，东越国（今福建一带）叛乱，朱买臣向汉武帝进谏道：“东越国山高地险，隘口众多，许多峡谷更是一夫当关，万夫莫过。但现在东越国不占据小口、峡口，却把军队的指挥部设在太湖（今太湖东北），皇上只要派十万水军日夜操练，等兵练熟之后沿江而下围住太湖，一定能把他们铲除得一干二净。”
汉武帝大喜，任命朱买臣为会稽太守 ，带领十万大军操练，南下攻打东越国。在接近会稽时，朱买臣望着他熟悉的山山水水，感慨地说：“唉，总算富贵还乡了。”
朱买臣衣锦还乡
当初，朱买臣贫困时曾经在原会稽太守官府中寄食过。现在朱买臣被任命为会稽太守，回来时，耍了一个小计谋，仍然穿着原来的破烂衣服，看起来蓬头垢面、肮脏不堪，怀里却揣着太守印符，步行到了会稽太守官府。
那天正是黄昏时分，太守府内众多官员正在大厅里饮酒作乐。看到朱买臣进来，都装着没有看见。朱买臣也不答话，故作颤颤抖抖的样子进入了里面太守府卫士的房间。众卫士正在吃饭，看到朱买臣依然是那副落魄潦倒的样子，叫他坐在桌案的一角一起吃饭。吃了个半饱以后，朱买臣故意把怀里包装太守印府的黄绢帛露出一个边角来，卫士们瞧见了，觉得朱买臣怀里能有黄绢帛，很奇怪，伸手一扯，一个东西掉在了地上，拾起一看，是会稽太守印符。卫士们大吃一惊，赶紧到大厅报告府内官员。那些官员喝的东倒西歪，烂醉如泥。守卫们急奔向前，摇着沉沉大醉的官员们着急地大喊：“怪事，怪事！快醒醒，快去看一看，朱买臣有太守印符呢，有太守印符呢！”众官员没有听清楚，都迷离着眼睛问：“什么，什么太守印符？……”众官员被守卫们附扶进房间一看，果然是太守印符，都吓了一大跳，太守府副官白守丞更是吓得脸直冒汗，双腿直发抖。
他曾接到上面的公文，说新太守就是这几天来上任，没想到来得这么快，并且太守是他们一向轻慢的朱买臣，白守丞叩头便拜，一边叩头一边大呼：“属下该死，属下该死！……”朱买臣冷哼了一声，站直了身子，慢慢地踱出了大门。
会稽大小官员听到太守已经到了，赶紧发动民众夹道欢迎，这样朱买臣的行车和军队才徐徐进入城内。
在太守府边的入口旁，朱买臣看到自己原来的妻子蔡姬和她现在的丈夫正在修理道路，朱买臣命令属下把他们俩叫到了马车上，一同到了太守府内，并且把他们安置在园中居住，用精美的食物供养他们。
将他们安置在园中居住
过来一个多月，蔡姬越想越惭愧，于是在一棵梧桐树上吊死了，朱买臣厚葬了蔡姬。
改嫁的蔡姬
朱买臣当了太守，于是重赏原来对他有恩的人。“滴水之恩，必涌泉相报。”
又过了一年多，朱买臣操练好了水军，接到皇上的诏书，和纵横大将军韩说一起带兵攻打东越国，沿江而下，势如破竹，东越国大败，只好再次向汉朝表示臣服，每年上供五万匹绢和许多珍奇宝物。
朱买臣在这次战役中立了大功，被提升为主爵都尉，掌管守卫京都长安六十万的守卫大军，爵位列入九卿之中，显贵一时。
几年后，朱买臣因被人诬告谋反，被罢免。后又被提升为丞相长史，位登极品，权倾朝野。
当时的御史大夫（汉朝专管监察百官的官员）张汤和朱买臣的好友严助不和，张汤就以一个“莫须有”的罪名把严助逮捕入狱，当张汤向朱买臣告诉此事的那天，朱买臣正坐在堂前的一张虎皮大椅子上，看见张汤进来，一转身，给了张汤一个冷背。
又过了几个月，朱买臣搜罗到张汤想谋反的证据，向汉武帝告发了他，张汤被迫坐罪自杀了。
汉武帝看到朱买臣的权势太大，恐怕长此下去会对自己的统治不利，心存忌惮。最终，朱买臣因参与诬陷御史大夫张汤，被下狱处死。
朱买臣的儿子朱山拊从小聪明仁惠，长大以后也做到了太守、右扶风这样的大官，但朱山拊不过分张扬自己，也不与皇帝争权，扩大自己的权势，懂得明哲保身的道理，最终能得以尽养天年，活到九十岁才死去，善终。
朱买臣是我国古代一位饱读诗书后当上朝廷大官，成就功名的代表人物，但因自视甚高，自傲且无度量，最终引来杀身之祸，后人足可戚矣！