5月20日，美海军驱逐舰“威尔伯”号非法闯入中国西沙领海，被我解放军海空兵力警告驱离。就在南部战区主动发布信息之际，美海军第七舰队也发布所谓“航行自由行动”的通告，还配了张图。
美军第七舰队声明称，阿利伯克级驱逐舰“柯蒂斯·威尔伯”号当地时间20日在西沙群岛周边行使所谓“航行自由权利”，“符合国际法”。声明还称，“自由航行行动”是为了挑战中国大陆、中国台湾与越南对“无害通过的非法限制”。
配图则展示了据称拍于20日当天，“威尔伯”号前甲板的照片。背景显示应该为清晨。
图自：第七舰队
美国并没有加入1982年《国际海洋法公约》，却又基于条约内容，将“航行自由”视为准则，宣称要代表国际社会在各地“挑战过度海洋声索”。
20日上午，@南部战区账号发布新闻发言人田军里空军大校的谈话，美“威尔伯”号导弹驱逐舰未经中国政府批准，非法闯入中国西沙领海，中国人民解放军南部战区组织海空兵力进行跟踪监视并予以警告驱离。
西沙群岛是中国固有领土。美军这一行径，是其搞航行霸权加舆论误导“混合操控”的一贯伎俩，严重侵犯中国主权和安全，严重破坏南海地区和平稳定，我们表示坚决反对。
美方行为违反国际法和国际关系基本准则，人为增加地区安全风险，易引发误解误判和海上不测事件，是不专业、不负责任的，充分证明美是不折不扣的“南海安全风险制造者”。战区部队时刻保持高度戒备状态，坚决捍卫国家主权安全和南海地区和平稳定。